Мусорные пятна, состоящие в основном из пластиковых отходов, есть уже не только в разных частях Мирового океана, но и, например, в водах Байкала –все это уже мало кого удивляет в современном мире… И вот уже из тени выходит новый герой – микропластик, который находят и в питьевой воде, и в продуктах, и внутри нашего организма ну и, конечно, в окружающей среде, в первую очередь в водоемах. Проблема загрязнения планеты пластиковыми отходами давно вышла за рамки полигонов ТБО и приобрела характер общепланетарной экологической катастрофы. Насколько все серьезно, и какие пути решения пластиковой проблемы сегодня существуют, расскажем в нашем материале.

Что такое пластик

Сначала отделим одно понятие от другого. Микропластик – это частички пластика, размеры которых не превышают 5 мм: сюда относятся и невидимые глазу крупицы, и вполне заметные кусочки. А что же такое сам пластик? 

Пластик –  это удивительно удобная в применении и разнообразная по своим свойствам группа материалов. Объединяет их то, что все они являются пластичными при нагревании, а после остывания принимают любую нужную форму.  Химический состав и свойства у разных видов пластика отличаются, но все они сделаны на основе полимеров – высокомолекулярных соединений, которые состоят из множества мономерных, то есть низкомолекулярных, звеньев. Все многообразие полимерных материалов делят на: 

• биополимеры – природные высокомолекулярные соединения, такие как целлюлоза, крахмал, хитин и другие;
• синтетические – это в основном продукты переработки нефти и природного газа: полиэтилен, полистирол и другие;
• искусственные – это материалы, полученные на основе модифицированного природного сырья, например, вискоза, которую производят из целлюлозы, или полиамид, сырьем для которого может быть касторовое масло. 

Как люди стали жертвами пластика

Первый пластик как результат химических экспериментов появился очень давно – еще в середине XIX века.

• В 1856 году Александр Паркс, британский химик и изобретатель, запатентовал вещество под названием паркезин, в основе которого лежала нитроцеллюлоза, полученная им из природной целлюлозы с добавлением камфоры, спиртов и масел. Паркс искал дешевый аналог слоновой кости, из которого можно было бы делать бильярдные шары, и получил в итоге первый искусственный полимер – целлулоид. 

• В 1907 году Лео Хендрик Бакеланд, бельгийский химик, эмигрировавший в США, создал новый вид пластика, теперь уже полностью синтетического, и тоже дал ему имя в свою честь – бакерит. Это был более прочный и универсальный вид полимерного материала, который получали из фенола и формальдегида. Бакелит стал настоящим прорывом в производстве: фотокамеры, радиоприемники, телефоны, патроны для лампочек, детали для автомобилей – из него в первой половине XX века изготавливали множество изделий. 

• В 1936 году был получен патент на производство полиэтилена – полимера этилена: химики Майкл Перрин, Дж. Г. Паттон и Пол Хиншелвуд нашли промышленный способ получения этого полимерного материала, который быстро завоевал популярность. Этилен был побочным продуктом нефтепереработки, и его превращение в полиэтилен стало выгодным экономическим решением.  

Внедрение в производство первых пластиков – паркезина и бакерита – имело даже некоторый позитивный экологический эффект, так как позволило сохранить жизни множества слонов и черепах, чьи бивни и панцири массово шли на производство клавиш для пианино, оправ для очков, гребней для волос и других бытовых предметов, а заодно помогло сделать все эти вещи намного дешевле, а значит, и доступнее для покупателей. 

В 1930-1950-х годах стремительное развитие химической промышленности, и прежде всего нефтеперерабатывающей отрасли, привело к появлению новых видов полимерных материалов. Тогда многим казалось, что дорога в светлое будущее планеты будет вымощена именно пластиком: они были легкие, прочные, могли принимать любую форму и цвет, и самое главное – они были недорогие. Их внедряли в состав многих товаров, заменяя металлы, стекло, бумагу и дерево. Уже в 1950-х годах в США, а затем и в европейских странах, начинают продавать хлеб и другие продукты в прозрачной полиэтиленовой упаковке: с этого момента начинается победное шествие нового вида упаковки по магазинам всего мира. 

Не только упаковка, но и различные бытовые предметы, техника, автомобили, строительные материалы – все это стали изготавливать из полимерных материалов или с их применением, и мы быстро привыкли к доступному пластиковому изобилию вокруг нас.

Масштаб проблемы

Эйфория от пластиковых возможностей сменилась осознанием проблемы: отходы пластика накапливались на полигонах почти не разлагаясь, и большое их количество попадало в окружающую среду, загрязняя сушу и Мировой океан. В отличие от макулатуры, стекла или металла, сбор пластиковых отходов и их переработка не были налажены. Причина этого, как часто бывает, была обратной стороной одного из ценнейших качеств пластика, а именно его низкой стоимости: удобнее и дешевле было не собирать и перерабатывать старый, а постоянно производить новый пластик из нефтепродуктов. 

По оценкам ООН с 1950-х годов, то есть примерно за 75 лет, наша цивилизация произвела около 9,2 миллиарда тонн пластика, большая часть из которых – около 7 миллиардов, превратилась в отходы. Также по данным ООН в мире каждый год производится более 400 миллионов тонн различных видов пластика, и примерно половина из этого – предметы, предназначенные для однократного использования. На 2023 года мировыми лидерами в производстве полимеров были Китай, производящий 32 % от общего количества этого вида продукции, и страны Юго-Восточной Азии, на долю которых приходилось 19 %. Россия с производством 7,7 миллиона тонн в год занимает примерно 2 % мирового рынка производства полимеров. 

На данный момент на планете ежегодно образуется около 52 миллионов тонн пластиковых отходов. В России, по данным Минпромторга за 2021 год, этот показатель составляет 3,6–5 миллионов тонн ежегодно. При этом в рециклинг – процесс переработки и вторичного использования пластика – вовлечено всего около 9% в масштабах всего мира, а в России этот показатель составляет 9–12 %. Весь остальной пластик попадает в лучшем случае на полигоны ТБО, в худшем – прямо в окружающую среду. 

Сколько разлагаются полимерные материалы?

Длительность разложения пластика зависит и от самого вида полимера, и от условий, в которые он попал: например, воздействие ультрафиолета ускоряет его разрушение, а в почве этот процесс протекает быстрее, чем в воде. Вот примерные сроки, на которые можно ориентироваться:

• полиэтилентерефталат (ПЭТ), из которых делают бутылки для питьевой воды или молока, – не менее 200 лет.
• полипропилен (ПП), идущий на изготовление контейнеров для пищевых продуктов (многоразовой посуды), детских игрушек - более 100 лет.
• полистирол (ПС), известный нам по упаковкам для яиц и одноразовым контейнерам, – несколько сотен лет.
• полиуретан (ПУР), из которого делают в том числе подошвы для обуви –, десятки или даже сотни лет.

Ужасающие цифры, не правда ли? 

Неужели ничего нельзя сделать?

Конечно, решение у пластиковой проблемы есть, и не одно. Специалисты выделяют два основных способа борьбы с пластиковыми отходами, заполонившими планету.

1. Максимальная переработка образующихся пластиковых отходов.

 Для этого необходимо внедрение замкнутого цикла производства с полным контролем за всеми образующимися отходами. Этот путь подразумевает повсеместный переход на раздельный сбор отходов, и это длительный процесс, требующий как соответствующих решений на законодательном уровне, так и повышения уровня экологической ответственности населения. Но успешные примеры внедрения этого метода есть: например, словенская столица город Любляна перерабатывает около 68 % всех образующихся отходов, а в японском городке Камикацу этот показатель достигает 80%. 

Из отправляющихся на переработку пластиковых отходов получают гранулят, который затем идет на производство:

• скамеек и садовой мебели;
• бутылок и упаковки для товаров;
• синтетических тканей для рюкзаков, зонтов, тентов, дождевиков;
• пластиковых труб.

В России тоже есть подобные производства: например, в Московской области в городе Солнечногорске работает предприятие «Пларус», на котором ПЭТ-бутылки перерабатывают в гранулят и реализуют его производителям. Да и во многих других крупных городах России есть пункты сбора пластиковых отходов, которые затем отправляются на переработку: при желании каждый может начать сортировать пластик и сдавать его отдельно. Но в том и проблема, что раздельный сбор пластика в нашей стране пока не налажен в полном объеме и отечественные переработчики вынуждены закупать часть отходов за рубежом.  

2. Замена пластиковых изделий экологически безопасными аналогами.

В этом случае придется переосмыслить сам процесс производства товаров и отказаться хотя бы от пластиковой тары там, где это возможно, даже несмотря на некоторое увеличение стоимости. Например, вместо полистирола упаковку для яиц можно делать из картона, а полиэтиленовые пакеты для продуктов могут быть из крафт-бумаги или ткани. Но придется утвердить новые технические требования к подобным товарам и ввести строгий контроль. 

Биоразлагаемые полимеры: насколько это реально?

Еще одна альтернатива существующим полимерам – это разработка и внедрение биоразлагаемого пластика: такой материал будет разрушаться в природных условиях гораздо быстрее.

Биоразлагаемые полимеры – это такие материалы, которые в естественных условиях расщепляются на простые и безопасные для окружающей среды соединения: воду, углекислый газ, природные полимеры. Как правило, для их разложения требуется менее 1 года, и их могут производить как на основе биополимеров, так и из нефти, включая в состав специальные добавки, ускоряющие разрушение. И на сегодняшний день уже существует несколько вариантов такого пластика:

• полилактид, являющийся полимером молочной кислоты, получают из растений, например, из кукурузы или пшеницы: из него производят одноразовую посуду и пищевую упаковку, мульчирующую пленку, а также медицинские материалы, в том числе импланты;
• полибутиленсукцинат, основой для которого служит янтарная кислота и бутандиол: из него делают одноразовые пакеты, упаковку для продуктов, пищевые контейнеры, бутылки для напитков, игрушки для детей, а также пленку для мульчирования, применяемую в сельском хозяйстве; 
• полигидроксиалканоаты, которые получают из разного растительного сырья, в том числе из пальмового масла и отходов сахарного производства путем ферментации при помощи микроорганизмов: из них производят упаковку для продуктов и тару для бытовой химии и косметики, одноразовую посуду, капсулы для лекарств, мульчирующую пленку для сельского хозяйства.

Продукцию из биоразлагаемого пластика производят на предприятиях в Китае, Южной Корее, Японии, США, а также в странах Евросоюза, и на фоне всех проблем с пластиковыми отходами эта отрасль переживет бурный рост производства. 

В России в ближайшие годы планируют запустить несколько предприятий по производству биоразлагаемого пластика, но заинтересованность инвесторов в этом направлении пока невелика. По сравнению с биоразлагаемыми полимерами синтетические полимерные материалы пока обладают рядом технологических преимуществ: они более прочные и выдерживают широкий диапазон температур. По этой причине мы пока не можем заменить корпус холодильника или раму окна на безопасный биоразлагаемый пластик. Тем не менее, новые безопасные материалы постепенно завоевывают рынок, а ученые-химики продолжают поиски новых рецептов полимерных материалов.

Что делают отечественные ученые для решения проблемы? 

В нашей стране ученые также заняты поисками рецептов биоразлагаемого пластика, и вот примеры нескольких успешных разработок последних лет. 

• Ученые Санкт-Петербургского государственного университета промышленных технологий и дизайна (СПбГУПТД) вместе со специалистами из Института химической физики имени Н. Н. Семенова РАН и Института высокомолекулярных соединений РАН представили экологичную упаковку с покрытием из биоразлагаемого пластика, в составе которого содержится арабиногалактан. Это вещество получают из древесины лиственницы, и именно благодаря ему пластик в итоге подвергается разложению – его перерабатывают почвенные микроорганизмы. 
• Красноярские ученые из Федерального исследовательского центра «Красноярский научный центр СО РАН» разработали экологически безопасный аналог полистирола. Новый полимер делается на основе полистирола, в структуру которого добавляют альфа-ангеликалактон – вещество, получаемое из целлюлозы, фруктозы или других возобновляемых углеводородов. Новый полимер имеет все необходимые свойства полистирола, но при этом разрушается в почве под воздействием микроорганизмов за 7 месяцев.
• Химики из Вятского государственного университета и ученые из Института химической физики им. Н.Н. Семенова РАН разработали рецепт биоразлагаемого полимера, который можно будет использовать для производства упаковочных материалов и пленки. Новый полимер на основе полимолочной кислоты и растительных компонентов разлагается в условиях компостирования на полигонах ТБО, поэтому имеет все шансы стать безопасным аналогом пластика.

Все эти материалы могут стать альтернативой классическому пластику, так как они разлагаются в естественных условиях и безопасны для планеты. Конечно, если найдут инвесторов…

Сможет ли человечество победить пластик?

Применение биоразлагаемого пластика, безусловно, улучшит ситуацию, но не снимет с повестки вопросы переработки и раздельного сбора отходов, без которых пластиковую проблему не решить. С 5 по 14 августа в Женеве проходил международный форум с участием представителей более 180 государств, в том числе и России, посвященный проблеме пластикового загрязнения. Увы, несмотря то что форум продлили на один день, страны-участники так и не смогли прийти к соглашению и подписать итоговый документ, работы над которым ведутся с 2022 года. Одна из основных причин разногласий – ограничение производства полимерных материалов, с которым не согласны промышленно развитые страны… Как говорится, комментарии излишни. 

Автор текста Ольга Фролова

Изображение на обложке: Ai-generated

Создано при поддержке Минобрнауки РФ в рамках Десятилетия науки и технологий (ДНТ), объявленного Указом Президента Российской Федерации от 25 апреля 2022 г. № 231.

Императрица Екатерина I, как правило, остается в тени своей более знаменитой тезки. Однако именно с нее, супруги Петра I, прошедшей путь от низшего сословия к российскому императорскому трону, начался бурный и сложный «женский век» в отечественной истории. В нашей статье мы собрали для вас самые интересные факты о первой женщине на русском престоле. Помог нам в этом куратор проходящей сейчас в Эрмитаже масштабной выставки «Екатерина I», заведующий сектором «Зимний дворец Петра I» Отдела истории русской культуры Государственного Эрмитажа Сергей Алексеевич Нилов. 

1. Каковы настоящие имя и фамилия Екатерины I?

Когда в августе 1702 года, во время Северной войны, русские войска заняли в Лифляндии шведскую крепость Мариенбург (прим. ред.: современный город Алуксне в Латвии), среди захваченных местных жителей оказалась семья пастора Глюка. Вместе с пасторским семейством в плен попала и юная Марта, примерно 17 лет от роду (прим. ред.: сегодня в качестве года ее рождения принят 1684-й). 

Девушка, скорее всего, рано осталась сиротой, и о ее родителях в точности не было известно. Историки предполагают, что Марта могла быть дочерью Иоганна Рабе, квартирмейстера, служившего в Эльфсборгском полку (прим. ред.: Эльфсборг — округ на юго-западе Швеции), и уроженки Риги Елизабет Мориц. Ее возможным отцом также называют лифляндского крестьянина Самуила Скавронского, под чьей фамилией Марта и вошла в историю. Однако в личных письмах к невесте, а потом к жене Петр I называл ее «Василевской» или «Веселевской». Согласно одной из версий, такой или похожей была фамилия тети, у которой Марта будто бы воспитывалась до 12 лет. Существует также предположение, что наша героиня носила фамилию Крузе, полученную в первом браке: якобы за день или два до прихода в Мариенбург русских Марта вышла замуж за драгуна Иоганна Крузе, который отбыл на войну и был то ли убит, то ли пропал без вести. По свидетельству русского вице-адмирала Франца Вильбоа, в 1710 году во время торжественного шествия по случаю победы в Полтавской битве по Москве провели колонну шведских пленных. Среди них как будто оказался Крузе, который узнал свою супругу в спутнице царя, после чего был немедленно сослан в Сибирь.

2. Где Петр I впервые увидел свою будущую жену?

В ответ на вероломство шведов, нарушивших договор о мирной сдаче крепости, Мариенбург по приказу фельдмаршала графа Бориса Шереметева — командующего русской армией, воевавшей в Лифляндии, подвергся разорению. За жителей Мариенбурга просил Шереметева пастор Глюк. Видимо, по этой причине граф узнал о существовании Марты, которую в итоге оставил у себя в качестве служанки. Однако вскоре ее увидел у него в доме сподвижник Петра I Александр Меншиков. В 1703 году он увез девушку в Санкт-Петербург, где поселил в своем доме. Именно там Марту среди прочих слуг, подававших к столу, заметил русский царь, и вскоре Марта стала его невенчанной женой.

3. У кого Екатерина училась русским обычаям и языку?

В подмосковном селе Преображенском жила в своем дворце младшая сестра Петра I Наталья Алексеевна — участница его детских забав, всегдашняя единомышленница, конфидентка и верный друг. Именно сестре Петр после развода с первой супругой Евдокией Лопухиной и пострижения той в монахини отдал на воспитание своего восьмилетнего сына Алексея. К Наталье Алексеевне привез он в 1705 году и Марту. Царская сестра и женщины, составлявшие ее «двор», среди которых были другие родственницы государя и невеста Александра Меншикова, окружили возлюбленную Петра вниманием и заботой. Здесь Марта училась светскому этикету, русскому языку и, по-видимому, основам православия. В 1706 или 1708 году Марта, лютеранка, крестилась в православие, приняв имя Екатерина и отчество Алексеевна в честь своей восприемницы, или крестной, Екатерины Алексеевны, сестры Петра I по отцу. Отчество будущая царица получила также в честь крестного — царевича Алексея. 

4. Когда Петр женился на Екатерине?

Ранняя личная жизнь Петра была полна разочарований. Заключенный по настоянию матери ранний династический брак с Евдокией Лопухиной, не ставшей для Петра ни единомышленницей, ни просто верным другом… Мучительный десятилетний роман с Анной Монс, встреченной им когда-то в Немецкой слободе и, по-видимому, не питавшей к Петру столь же пылких чувств, какие питал он… Лишь Екатерина оказалась искренне преданна ему, исправно рожала детей и делила с супругом все заботы и тяготы его бурной жизни.

В 1711 году, накануне Прутского похода, предпринятого Петром против турок, он тайно, в присутствии своей сестры Натальи Алексеевны и племянниц, дочерей его сестры Екатерины Алексеевны, совершил помолвку с Екатериной, объявив ее своей невестой и сказав, что только важное и срочное предприятие заставляет его отложить венчание. При этом Екатерина, находившаяся на седьмом месяце беременности, отправилась в «путешествие» вместе с Петром.

В Молдавии изнуренная русская армия, намного уступавшая по численности турецкой, была прижата к реке Прут и с остальных сторон окружена турецкой конницей. Над Петром, недавним победителем шведов в Полтавской битве, нависла угроза быть плененным, и единственное, что он мог придумать, — прорваться сквозь строй турок и героически погибнуть в схватке с неприятелем. Но Екатерина будто бы предложила другой выход: подкупить командующего турецкой армией, для чего якобы отдала все свои украшения. Как бы то ни было, в июле 1711 года на реке Прут был подписан мирный трактат между Россией и Турцией, позволивший вывести армию из окружения и спасти сотни русских солдат и самого царя. 

Позднее, в 1713 году, Петр, оценив самоотверженное поведение своей спутницы в Прутском походе, учредил лично для нее орден Освобождения, который потом назвали орденом Святой Екатерины, а в 1714-м наградил им супругу. 

История этого похода, несомненно, укрепила его в желании пойти с Екатериной под венец. Однако венчание с нею было делом сложным: ни духовенство, ни бояре не одобрили бы брака царя с женщиной из простого сословия. И тогда Петр придумал жениться не как царь, а как… господин шаутбейнахт, или контр-адмирал, Петр Михайлов (прим. ред.: эту фамилию, происходившую от имени его деда, царя Михаила Романова, император использовал и ранее, действуя как частное лицо, в том числе, когда в 1697 году работал на верфи в Голландии).

В Санкт-Петербурге в феврале 1712 года в церкви Исаакия Далматского состоялось их венчание. «Ближними девицами», то есть «подругами невесты», были дочери пары, четырехлетняя Анна и двухлетняя Елизавета, ставшие теперь «привенчанными», законными детьми. Свадебный пир состоялся в незадолго до того построенном старом здании Зимнего дворца. Перед тем как гости сели за стол, Петр повесил в парадном зале люстру из слоновой кости и черного дерева, которую он выточил в собственной токарной мастерской и преподнес в качестве свадебного подарка Екатерине. Вечером небо над Невой осветили фейерверки — новая, пришедшая из Европы забава: огненные брызги многократно рисовали латинскую букву «V», означавшую «Vivat» — «Да здравствует!»: так чествовали Государя Царя и Государыню Царицу, как стали официально именовать Екатерину.

5. Как Екатерине удалось превратиться из фаворитки в супругу царя? 

Решительный, гневливый, сколько раз подписывавший смертные приговоры своим противникам, от стрельцов до старшего сына Алексея, Петр превращался в отношении Екатерины в мягкого и порой трогательного. В письмах он обращался к своей подруге «Катеринушка» или «Катеришка», прибавляя «друг мой» или «друг мой сердешнинькой», и сообщал ей, что посылает подарок — «материю… да кольцо», «часы новой моды», устриц, бутылку венгерского. Постоянно признавался, что скучает без Екатерины, а ей советовал не печалиться, беспокоился, как она доедет до него, разрабатывал подробные маршруты пути, переживал о ее «непразности», то есть беременности, отправлял к ней лучших докторов. «Предаю вас в сохранение Божие, — писал Петр Екатерине, — и желаю вас в радости видеть, что дай, дай Боже!» 

Для Петра Екатерина оказалась идеальной спутницей. Она была умна, получила образование в доме пастора Глюка, человека ученого, переводчика Библии на латышский, знала четыре языка — шведский, немецкий, польский, русский, заботилась об образовании дочерей. Кроме того, Екатерина была, как сказали бы сегодня, первоклассным эмпатом, умея слышать и сочувствовать, откликаться на радость и на грусть своего любимого и мгновенно настраиваться на его волну. Она была заботливой в мелочах, зная, какими подарками угодить «сердечному дружочку»: отправляла ему то бутылочку вина, пива или водки, то «свежепросоленных огурцов». И безоговорочно принимала Петра таким, каким он был, в том числе поддерживая его самые дерзкие государственные проекты. 

Екатерина, единственная из окружения Петра, могла успокоить его в приступе гнева и даже умела снимать ему головную боль. Как вспоминал граф Геннинг-Фридрих Бассевич, возглавлявший тайный совет герцога Шлезвиг-Голштинского Карла-Фридриха: «Звук голоса Катерины успокаивал Петра; потом она сажала его и брала, лаская, за голову, которую слегка почесывала. Это производило на него магическое действие, он засыпал в несколько минут. Чтоб не нарушать его сна, она держала его голову на своей груди, сидя неподвижно в продолжении двух или трех часов. После того он просыпался совершенно свежим и бодрым». 

К тому же Екатерина была незаносчивой: современник Петра I писал, что тот «не мог надивиться ее способности и умению превращаться, как он выражался, в императрицу, не забывая, что она не родилась ею». Веселость нрава, любовь к пирам и маскарадам, танцам и вину — все эти качества Екатерины весьма подходили Петру с его «Всешутейшим, всепьянейшим и сумасброднейшим собором» (прим. ред.: одна из затей царя, шутовской «орден», члены которого устраивали порой неприличные пародийные увеселения), в котором Екатерина хоть и не участвовала, но карнавальный дух которого вполне понимала. К тому же она обладала отменным чувством юмора, в том числе в отношении себя самой. К примеру, называла себя в посланиях Петру «портомое» — от слов «порты» и «мыть»: когда-то Екатерина, кроме всего прочего, стирала белье в домах знатных господ. В письмах супруги мгновенно подхватывали тон друг друга и, как выразились бы сейчас, «подкалывали» один другого. Петр в своих трепетных и немного грустных эпистолах шутливо подхныкивал: «Хотя ты меня и не любишь…» и подобострастно выспрашивал у «Катеришки», кто там у нее в любовниках. А если она высказывала мужу свою ревность, уверял: «И того нет у нас, понеже мы люди старые и не таковские…» — намекая на разницу в возрасте между ними в полтора десятка лет и его «целомудрие».

На самом деле «старый» и «не таковский» Петр нередко проводил время с очередной пассией. Однако, как писал граф Бассевич, «Екатерина, уверенная в сердце своего супруга, смеялась над его частыми любовными приключениями… но зато и он, рассказывая ей об них, всегда оканчивал словами: ничто не может сравниться с тобою».

«Для Петра ничего не значило происхождение Екатерины, о котором он был прекрасно осведомлен, — рассказывает Сергей Нилов. — Он ценил прежде всего человеческие качества и в соратниках, и в женщинах. Екатерина очень подходила Петру по своему типу, по темпераменту: он же заводной был — и поработать умел, и покутить. Ему не нравились женщины, сидевшие в своем домостроевском углу. А с Екатериной можно было и в поход отправиться, и на балу потанцевать, и поговорить. Она могла и выслушать, и поддержать, и совет умный дать. На равных общалась с европейскими монархами. Училась всему, что нужно. Обладала большим вкусом. Но, главное, Петр любил ее, со временем без своей Катеринушки не мог жить, очень скучал. Поэтому наш царь, который, если что-то задумывал, то рано или поздно это исполнял, сделал Екатерину сначала своей женой, а потом императрицей».

6. Зачем Петр короновал Екатерину как императрицу?

Династический вопрос, один из главных для всякого монархического правителя, встал и перед Петром. До некоторых пор преемственность власти оставалась обеспеченной: наследником престола считался сын Петра от первого брака — царевич Алексей. Из рожденных же во втором браке монарха то ли десятерых, то ли двенадцати детей подрастали две дочери: уже упомянутые Анна, ставшая впоследствии супругой герцога Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского и матерью императора Петра III, и Елизавета, будущая российская императрица. Но 29 октября 1715 года Екатерина произвела на свет мальчика, царевича Петра, на которого счастливый родитель «изволил… возложить орден Святого Андрея», подчеркивавший статус младенца как возможного отцовского преемника. 

Между тем царевич Алексей, не выказывавший большого рвения к государственным делам — а Петру требовались пассионарии — больше не рассматривался отцом в качестве престолонаследника. Не желая принимать пострига, которого ждал от него Петр, Алексей бежал за границу, где принялся искать поддержки у иностранных правителей ради возможности взойти на русский трон. Получив заверение в том, что отец его простит и не дождавшись помощи за границей, царевич был вынужден вернуться. Однако в феврале 1718 года Петр отрешил Алексея от престолонаследия, а вскоре обвинил его в государственной измене и приговорил к смертной казни, в ожидании которой, заключенный в Петропавловскую крепость, Алексей умер при загадочных обстоятельствах.

После смерти Алексея придворные и чиновники присягнули новому наследнику престола — Петру Петровичу. Но в апреле 1719 года царевич скончался. Незадолго до того Екатерина родила ребенка, но то была девочка. Из прямых потомков по мужской линии у Петра остался только малолетний внук Петр, сын Алексея. На горизонте замаячила угроза династического кризиса, и Петр I решил возвести свою супругу в императорское достоинство.

В декабре 1721 года Сенат и Синод постановили именовать Екатерину Императрицей, поскольку сам Петр к тому времени стал императором, а их дочерей повелели называть цесаревнами. В ноябре 1723 года Петр издал Манифест «О короновании Государыни Императрицы Екатерины Алексеевны». 7 мая 1724 года «жена контр-адмирала Петра Михайлова» стала супругой императора Петра I и получила фамилию Романова.

7. Как проходила церемония коронации Екатерины?

Для первой коронации женщины на русский престол требовалось организовать новый церемониал. Вместо шапки Мономаха изготовили корону по образцу короны императоров Священной Римской империи. Остов из золоченого серебра украшали 2000 с лишним алмазов и 138 крупных жемчужин, а венчал его огромный рубин в 400 карат, поверх которого установили крест с алмазами. Для торжественного события во Франции приобрели большую коронационную карету, декорированную почти 50 коронами и аллегорическими росписями.

Коронация проходила в древней столице, в Успенском соборе Московского Кремля. Значительную часть священнодействия совершал сам Петр по разработанному им ритуалу. Он стоял со скипетром в руке, «указывая тем… что лишь приобщает супругу к Императорскому достоинству, но Верховная власть неизменно, как и прежде, принадлежит ему одному». Торжественный обед проходил в Грановитой палате, и во время него Александр Меншиков раздавал присутствовавшим медали весом от 10 до 12 червонцев. Празднование, сопровождавшееся полюбившимися высокой публике фейерверками, продолжалось несколько дней.

8. Когда и как Екатерина взошла на престол?

Последний год Петра I был омрачен ссорой с женой, что заставило его задуматься о передаче власти. Еще 5 февраля 1722 года император подписал устав, согласно которому отменялось традиционное наследование престола по принципу первородства: отныне монарх мог сам назначать себе преемника, по завещанию. Но завещания Петр не оставил, или его не обнародовали. Причина — в истории с Виллимом Монсом, братом той самой Анны, любовницы Петра. Монс был камер-юнкером, то есть имел низший придворный чин, а Екатерина, которая после коронации получила право производить в должности угодных ей людей, сделала Монса камергером, то есть присвоила ему высокий чин: он управлял делами императрицы.

«Когда вскрылось, что Монс — взяточник и казнокрад, — рассказывает Сергей Нилов, — оказалось, что Екатерина сыграла в этой истории не лучшую роль. Она была помощницей Петра, которая, как он думал, станет искоренять всяческие пороки в государственном управлении, он был уверен в ней не меньше, чем в самом себе, и вообще, как известно, жена Цезаря должна быть вне подозрений. А Екатерина покрывала Монса!..»

Ходили также слухи о любовной связи императрицы с молодым красивым камергером. Монса казнили, а Екатерину Петр лишил содержания и перестал с ней общаться. Тогда он и задумался вплотную, к кому перейдет власть. В ноябре 1724 года старшую дочь Петра и Екатерины Анну обручили с герцогом Карлом Фридрихом Гольштейн-Готторпским. Согласно брачному договору, будущие супруги отказывались от притязаний на трон, но Петр мог провозгласить своим наследником сына, который родился бы у четы.

«Несмотря на тяжелую болезнь, Петр умирать не собирался, — считает Сергей Нилов. —Наоборот: он был полон планов и хотел дождаться рождения внука, которого объявил бы своим преемником».

Но каковы же оказались отношения Петра с прежде любезной ему «Катеринушкой»? Обычно историки пишут о том, что незадолго до его кончины супруги помирились. «Неизвестно, —отвечает Сергей Нилов. — Может быть, и нет».

Император скончался от запущенного урологического заболевания 28 января (8 февраля) 1725 года. Проститься с ним шли в Зимний дворец, а рядом с гробом императора стоял другой поменьше: вскоре после кончины отца умерла его шестилетняя дочь Наталья. На сороковой день в еще не достроенном соборе Петропавловской крепости состоялось погребение Петра и его дочери.

Уже утром в день смерти императора в Зимнем дворце собрались члены Сената, Синода и генералитета и начали горячие споры. Одна группа собравшихся, состоявшая из родовитых дворян, пожелала видеть наследником трона внука Петра I и его тезку, уже упомянутого сына царевича Алексея. Но Александр Меншиков, занимавший два поста — генерала-губернатора Санкт-Петербургской губернии и президента Военной коллегии — решительно высказался за ту, которую когда-то познакомил с Петром, и недавно коронованную — Екатерину Алексеевну. Именно факт коронации должен был подтвердить ее право на трон. Подстрекаемые Меншиковым войска гвардейцев с криком «Да здравствует матушка-императрица Екатерина Алексеевна!» окружили Зимний дворец и поддержали вдову императора. Так спустя 22 года после знакомства с русским царем Екатерина воссела на трон, который незадолго до того принадлежал ему.

9. Что Екатерина I сделала для России?

В период правления Екатерины I страной, по сути, управлял Верховный тайный совет, ведущей фигурой в котором был Александр Меншиков, приведший императрицу к власти. Кроме того, ряд подписанных Екатериной актов был подготовлен еще при Петре. Однако за период своего двухлетнего правления Екатерина успела осуществить немало: 

• в мае 1725 года дала указание барону Шафирову написать «Гисторию Северной войны», где рассказывалось о Петровых победах в борьбе за выход к морю;
• в 1725 году был учрежден задуманный Петром I Орден Святого Александра Невского;
• в том же году был реализован еще один замысел покойного супруга Екатерины — основана Академия наук;
• в 1726 году Россия заключила договоры с Австрией, присоединившись к Венскому союзу, и Пруссией, тем самым определив направление своей внешней политики в первой половине XVIII века;
• первый публичный музей России, созданный Петром I, получил благодаря Екатерине предметы из его личной коллекции, здания были отделаны заново, а экспонаты — помещены в новые стеклянные сосуды. В 1726 году в строившемся здании Кунсткамеры установили большой глобус, подаренный Петру I герцогом Гольштейн-Готторпским Карлом Фридрихом за оказанную российским императором военную помощь, и тогда же начался переезд Кунсткамеры в ее современное здание, расположенное на Васильевском острове; 
• в 1727 году был подписан Кяхтинский договор с Китаем о границах и торговле;
• задуманную Петром I Камчатскую экспедицию Витуса Беринга, целью которой было выяснить, существует ли пролив между Азией и Америкой, снарядила уже Екатерина I.

10. Когда скончалась Екатерина I, и что последовало затем?

Императрица Екатерина I умерла 6 мая 1727 года, по официальной версии, от чахотки. Она была похоронена в ходе церемонии, организованной по образцу погребения ее супруга, в Петропавловском соборе. На престол взошел внук Петра I, Петр II, а в 1741 году самодержицей Всероссийской на два десятилетия стала младшая дочь Екатерины I Елизавета Петровна. Та, реализуя волю отца, вызвала из Германии своего племянника, сына своей сестры Анны Петровны, Карла Петера Ульриха Гольштейн-Готторпского, будущего императора Петра III. Ему царственная тетушка выбрала невесту по имени София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, крестив ее в православие и дав ей имя и отчество своей матери — Екатерина Алексеевна. На престол она взошла под именем Екатерины II.

«Для Екатерины II это имя означало преемственность власти и закрепление ее прав на российский трон, — отмечает Сергей Нилов. — Карета, в которой она ехала на коронацию, — это та самая коронационная карета Екатерины I, и трон, на который воссела новая императрица, был троном Екатерины I».

11. Какие экспонаты можно увидеть на выставке в Эрмитаже?

На выставке, посвященной Екатерине I, которая развернута сейчас в Государственном Эрмитаже, собрано множество предметов. Среди них есть поистине уникальные.

«Создание экспозиции стало вызовом для нас самих, — говорит Сергей Нилов. — На ней представлено почти 450 экспонатов. Мы выявили огромный корпус памятников, связанных непосредственно с Екатериной. Здесь можно видеть большую коронационную карету, трон императрицы, ту самую люстру на пять рожков, которую выточил Петр и подарил возлюбленной на свадьбу. Личных вещей Екатерины, в отличие от вещей ее супруга, сохранилось немного, и тем ценнее представленные у нас коронационное платье и маскарадный костюм, в который она нарядилась для масленичных гуляний 1722 года. Когда работаешь над такой выставкой, экспонаты словно сами находят тебя. Вот мы хотели показать венецианские зеркала того времени, но оказалось, что из-за их сохранности сделать это невозможно. Тогда мы начали поиски других подобных предметов — и обнаружили зеркало из Екатерингофского дворца, в которое смотрелась сама императрица».

Автор текста Ирина Кравченко

На обложке: Фрагмент портрета Екатерины I. Жан-Марк Натье
. 1717 год


Все изображения предоставлены Пресс-службой Государственного Эрмитажа  

Как вы думаете, какие животные на планете Земля наиболее опасны для человека? Нет, это не крокодилы, и даже не акулы. В 2024 году более 600 тысяч человек по всему миру умерло из-за болезней, которые переносят… комары! Крошечные жужжащие насекомые каждый год уносят жизней больше, чем все остальные животные планеты, вместе взятые. И это несмотря на то, что на борьбу с ними тратятся колоссальные силы и средства… В чем же проблема? Сегодня, во Всемирный день комара, который ежегодно отмечается 20 августа, поговорим о том, почему человечество не может победить комаров и какую опасность они представляют.

На сегодняшний день на планете обитает около 3 600 видов комаров, которые принадлежат к одному семейству комаров, или кровососущих комаров (лат. Culicidae). Наивысшее биоразнообразие этих насекомых зафиксировано во влажных экваториальных и тропических широтах: больше всего не повезло Бразилии, где обитает 447 видов комаров, а также Индонезии и Малайзии, где энтомологи насчитали свыше 400 видов. В Таиланде, который так популярен у российских туристов, этих кровососущих насекомых тоже немало — 379 видов. Впрочем, тропиками их ареал не ограничивается: они обитают в любом уголке планеты, где достаточно тепло и есть водоемы со стоячей водой, например, болота, мелкие озера или заболоченные участки рек.

Даже в России, территория которой по большей части лежит в умеренных широтах и в Арктике, обитает 112 видов кровососущих комаров, которые принадлежат к двум подсемействам:

• малярийные комары Anophelinae;
• обыкновенные комары Culicinae.

К счастью, не все из них специализируются на человеке. Например, из обитающих в России комаров только 30-40 видов нападает на людей. Часть из семейства кровососущих комаров предпочитают других теплокровных или даже рептилий или амфибий. И это вполне логично, потому что кровососущие насекомые появились задолго до того, как на Земле началась эволюция Homo sapiens.

Задолго до нашей эры: когда и как комары «пересели» на людей

Палеоэнтомологи все еще продолжают распутывать родословную комаров. Но последние данные говорят о том, что насекомые из семейства настоящих комаров появились на Земле около 106 млн лет назад, то есть в позднем меловом периоде. Хотя генетические исследования, основанные на скорости и количестве мутаций, говорят о том, что предки настоящих комаров существовали уже в юрском периоде, около 145-201 млн лет назад.

Но большинство эволюционных линий семейства настоящих комаров возникли позже, уже после грандиозного мел-палеогенового вымирания. Ученые полагают, что это связано с увеличением разнообразия потенциальных жертв, и в первую очередь таких теплокровных групп животных, как птицы и млекопитающие. Интересно, что древние комары-самцы тоже питались кровью. На это указывает строение ротового аппарата образцов, относящихся к раннему меловому периоду и найденных в янтаре. Но со временем самцы перешли на нектар растений и стали занимать ту же экологическую нишу, что и бабочки с пчелами. А вот самки, напротив, стали специализироваться на питании кровью, которая жизненно необходима им для того, чтобы отложить яйца: без крови, на вегетарианском питании, самки тоже могут откладывать яйца, но в очень малом количестве.

В результате этой параллельной эволюции рядом со своей жертвой самки комаров приобрели целый арсенал средств, которые позволяют им находить свою добычу, то есть нас с вами, и успешно атаковать.

• Ротовой аппарат комаров трансформировался от простого колюще-сосущего хоботка у древних форм к сложной системе для прокалывания, выкачивания и фильтрации крови.
• Слюна этих насекомых приобрела нужные свойства и теперь имеет в своем составе антикоагулянты для предотвращения свертывания крови, анестетики для обезболивания укуса и иммуносупрессоры, которые позволяют извлекать кровь из теплокровной жертвы (прим. ред.: иммуносупрессоры — это химические вещества, которые при попадании в кровь человека подавляют ответную реакцию иммунной системы, препятствуя активизации воспалительных процессов и способствуя распространению вирусов и других возбудителей заболеваний).
• Комары научились безошибочно находить людей по концентрации углекислого газа, который содержится в выдыхаемом воздухе: они улавливают малейшее отклонение и летят на источник этого газа.
• Комары также находят людей по специфическим веществам[Е1] , содержащимся в человеческом поте, а также выделяемым биомом кожи.

Укус комара вызывает у людей аллергическую реакцию, зуд, жжение, покраснение, иногда места укуса распухают. Но это не самое страшное последствие: намного хуже то, что комары являются переносчиками нескольких смертельно опасных заболеваний.

Какие комары опасны и какие заболевания они переносят

Из 3 600 видов семейства комаров на людей нападает лишь около 200. И еще более радостная новость состоит в том, что антропофилов — то есть тех из них, кто охотится именно на людей, всего 60-70 видов. И около 12 видов не просто пьют нашу кровь, а еще и переносят ряд опасных заболеваний.

• Малярия. Малярию разносят несколько видов из рода малярийных комаров — лат. Anopheles, например Anopheles gambiae или Anopheles funestus. Но заболевание, которое сопровождается лихорадкой, температурой, головной болью, анемией и увеличением печени, вызывают не сами комары, а простейшие одноклеточные организмы из рода плазмодиев (лат. Plasmodium): они находятся в теле комара и попадают к человеку во время укуса. Наиболее опасными из рода плазмодиев является вид Plasmodium falciparum, который вызывает самую смертоносную форму болезни — тропическую малярию. На долю малярии приходится от 400 до 700 тысяч смертей ежегодно, и почти все жертвы этой болезни — это жители Африки. По уровню смертности лидируют такие африканские страны как Буркина-Фасо, Бенин и Либерия. Увы, но эффективной вакцины на настоящий момент от малярии не создали, и эта болезнь является одной из самых сложных нерешенных проблем современной медицины. Что касается России, то малярийные комары у нас тоже обитают, но они не являются носителями простейших из рода Plasmodium. Хотя в прошлом малярия бушевала и в нашей стране, но об этом чуть позже.
• Лихорадка денге. Заболевание вызывает вирус, носителями которого в природе являются дикие животные, например, приматы или летучие мыши. Ну а переносчиком болезни служат комары рода Aedes, в основном это желтолихорадочный комар (лат. Aedes aegypti) и азиатский тигровый комар (лат. Aedes albopictus). Болезнь сопровождается высокой температурой, ознобом, высыпаниями на коже и ломотой суставов, а в особо тяжелых случаях вызывает внутренние кровотечения и отказ внутренних органов: летальный исход наблюдается примерно в 1 % случаев, а 80-90% болезнь переносится в легкой форме.  По данным Роспотребнадзора, с начала 2026 года в России уже выявлено 127 случаев заболевания лихорадкой денге. К счастью, все это завозные случаи: на территории нашей страны комары, переносящие это заболевание, не обитают. А вот мировая статистика по лихорадке денге куда более страшная: только в этом году уже зарегистрировано 1 400 000 случаев заболевания. В лидерах здесь страны Латинской Америки и Юго-Восточной Азии: Бразилия, Боливия, Колумбия, Индонезия, Вьетнам, Шри-Ланка.

• Желтая лихорадка. Это тоже вирусное заболевание, которое поражает в первую очередь печень и почки. В Новом Свете переносчиками вируса-возбудителя являются комары рода Haemogogus, а для Африки главную опасность представляют комары рода Aedes.  В 2024 году было зафиксировано около 4 000 случаев заражения желтой лихорадкой, и почти все из них приходятся на страны тропической Африки. Это не самая опасная «комариная болезнь», и на сегодняшний день от нее создана успешная вакцина. Хотя в прошлом она приносила немало бед людям: например, эпидемия в Буэнос-Айресе в 1871 году унесла жизни около 14 000 человек.
• Вирус Западного Нила. Этот вирус вызывает разные заболевания, такие как лихорадка Западного Нила, энцефалит Западного Нила, менингит Западного Нила. Единственными носителями вируса в дикой природе являются птицы, а перелетные виды способствуют широкому его распространению. Основные же переносчики этого вида среди комаров — виды рода Culex, такие как Culex pipiens и Culex modestus. Вирус Западного Нила может вызывать неврологические заболевания и спровоцировать летальный исход, хотя примерно 80% случаев заражения вообще протекают бессимптомно. Вакцины от этого вируса пока не создано, и он не вызывает таких масштабных эпидемий, как это бывает, например, с малярией. Например, в России в сезоне 2024 года было зарегистрировано 440 случаев заболевания, из них 25 с летальным исходом. В России главные природные очаги лихорадки Западного Нила находятся в Краснодарском и Ставропольском краях, в Ростовской и Волгоградской областях, а также других южных регионах. Носителями вируса являются птицы, но переносят его комары во время укуса: в России обитает 15 видов комаров-переносчиков лихорадки Западного Нила.

Кроме всего этого, комары являются носителями вирусов, которые вызывают у человека лихорадку Зика и лихорадку чикунгунья, хотя они не так опасны в масштабах цивилизации, как вышеперечисленные. А самым смертоносным заболеванием, которым могут одарить нас комары, является, конечно, малярия, от которой человек страдает уже не одну тысячу лет.

Как давно люди знакомы с малярией и как от нее защищались?

Африка. Ученые полагают, что именно тропическая Африка является родиной малярии: изначально носителями паразитов были птицы и млекопитающие, в том числе и родственные человеку шимпанзе, а затемболезнь при помощи комаров распространилась и среди людей. Как показывают генетические исследования, уже в Древнем Египте была распространена малярия. Есть предположение, что знаменитый благодаря своей гробнице фараон Тутанхамон умер именно из-за этой болезни, потому что в его останках были обнаружены возбудители из рода Plasmodium, а в гробнице находились лекарства для лечения малярии. Интересно, что столь длительный контакт древнего населения Африки с паразитом привел к появлению мутаций, которые способствовали лучшему выживанию человека во время эпидемий малярии и закрепились в итоге в генах коренных африканцев. Это, в первую очередь, такие наследственные заболевания как серповидноклеточная анемия, а также талассемия и дефицит глюкозо-6-фосфатдегидрогеназы.

Древний Китай. Самые ранние упоминания о малярии в письменных источниках — это записи в китайских летописях, которые датируются 2700 годом до нашей эры.ВДревнем Китае уже существовали подобия современных клейких ловушек для насекомых и фумигаторов. В роли последних выступали смеси трав, которые жители Поднебесной жгли для отпугивания комаров. Китайцы же считаются и первыми, кто нашел и начал применять весьма эффективное средство при лечении малярии, помогавшее даже при самой тяжелой форме болезни — тропической малярии. Это кингао, или полынь однолетняя (лат. Artemísia аnnua) — широко распространенное растение, которое содержит артемизинин. Интересно, что только в 1970-годах китайская исследовательница Ту Юю смогла выделить это вещество и испытать препарат для лечения малярии на его основе, за что, кстати, в 2015 году получила Нобелевскую премию. На сегодня ВОЗ признало терапию на основе артемизинина наиболее эффективной при малярии. А популярный в прошлом хинин рассматривается как дополнительное или альтернативное средство при лечении тяжелых форм, во многом из-за широкого спектра побочных эффектов, в связи с чем его применяют в ограниченном ряде случаев.

Средиземноморье. В Римской империи вспышки малярии тоже не были редкостью. Влажные заболоченные регионы существовали и на юге страны, и в центральной части Апеннинского полуострова, а знаменитые Понтийские болота возле Рима, кишащие комарами, хотя и портили жизнь горожанам, зато иногда спасали их от иноземных захватчиков. Кстати, название болезни дали именно римляне. В переводе с итальянского «mal’aria» означает «дурной воздух»: люди полагали, что болезнь возникает из-за вдыхания воздуха вблизи болот и никак не связывали заболевание с комарами. Но это точно была малярия, о чем говорят исследования останков древних римлян, в которых обнаружена ДНК простейшего из рода Plasmodium.

Америка. Ученые предполагают, что до открытия Америки и начала Колумбова обмена малярии и других тропических лихорадок в Новом Свете не было. Считается, что желтолихорадочный комар попал сюда уже после 1492 года на судах колонизаторов. Но, интересно, что в медицине индейцев в качестве жаропонижающего средства активно использовались препараты из хинного дерева: именно хинин на долгие годы стал спасительным средством против малярии, в частности, именно его активно использовали колонизаторы эпохи Великих географических открытий.

История хинного дерева: англичане, запретные семена и джин-тоник

Европейцы заинтересовались снадобьем из коры хинного дерева после того, как оно спасло от смерти супругу вице-короля Перу, которую укусил комар. С XVI века началась активная добыча коры хинного дерева и экспорт этого ценного продукта в Европу. Контролировали эту торговлю католики-иезуиты, которые запрещали вывозить семена и саженцы видов из рода хинного дерева, чтобы сохранить монополию на торговлю этим товаром. Англичанам и голландцам, которым приходилось покупать хинин для своих колоний за большие деньги, такое положение вещей совсем не нравилось. И они решили во что бы то ни стало раздобыть драгоценные семена.

Первая попытка оказалась неудачной: семена удалось заполучить, но это оказался вид хинного дерева, который не обладает лекарственными свойствами. Позднее, в 1861 году, торговец Чарльз Леджер купил у индейцев семена нужного вида — хинное дерево Леджера (лат. Cinchona ledgeriana) и передал их голландцам, которые размножили эти деревья и разбили огромные плантации на острове Ява, территория которого входила в число колоний Нидерландов. Монополия торговцев из Америки в итоге была нарушена, а плантации ценного хинного дерева постепенно появились и в других уголках планеты. Интересно, что и в наши дни, несмотря на появление синтетического хинина, люди продолжают выращивать хинное дерево: самые большие плантации находятся в Индонезии, все на том же острове Ява, также его культивируют на острове Шри-Ланка, на Мадагаскаре и в Африке.

С хинным деревом и его использованием в качестве противомалярийного препарата связана и история возникновения алкогольного напитка джин-тоник. Британцы во времена своей колониальной экспансии в Индии активно использовали хинин в качестве профилактического средства от малярии и выдавали дозу порошка каждому солдату. Ну а поскольку порошок был очень горьким, его начали размешивать в чем-то более приятном на вкус — в джине. Со временем напиток трансформировался в рецепт джин-тоника, в который вошли и другие ингредиенты. Разумеется, современный джин-тоник — это не аналог того, что принимали британские солдаты в Индии, и от малярии он не поможет, но своим появлением напиток обязан именно хинному дереву. Доподлинно неизвестно, сколько жизней спас джин с порошком хинного дерева в Британской Индии, но вот война за независимость США была британцами проиграна, и во многом по причине того, что британская армия оказалась не готова к малярии и другим тропическим лихорадкам, которые свирепствовали в южных штатах страны. И это был далеко не единственный случай, когда комары вершили историю.

Как комары вмешивались в ход истории

Иногда эпидемии тропических лихорадок уносили жизни такого большого количества людей, что из-за них приходилось останавливать строительство важных объектов. А бывало и такое, что комары и вызываемые ими болезни вмешивались в имперские планы колонизаторов или приводили к краху огромных государств. Например, есть версия, что накануне падения Западной Римской империи в V веке в государстве бушевала страшная эпидемия малярии, поэтому страна пала под натиском завоевателей. Но это гипотеза, а есть случаи, где вина малярии куда более очевидна.

• Дарьенский проект Шотландии. В конце 1690-х годов Шотландия собрала колоссальную сумму денег и направила колонистов обустраивать берега Нового Света в районе залива Дарьен в Карибском море (прим. ред.: ныне эта территория принадлежит Панаме). Но нехватка продуктов, проблемы с местным населением и тропические лихорадки, от которых колонисты массово погибали, в итоге не позволили Шотландии стать процветающей торговой державой. В болотах и влажной сельве на берегу Дарьена обитали полчища комаров, и это стало одной из причин краха шотландского проекта. От различных лихорадок погибло около 70 % колонистов: из 2 500 человек на родину вернулось несколько сотен. Деньги также были потеряны, а финансовое положение Шотландии стало катастрофическим. Парламент Шотландии в итоге был вынужден подписать с Парламентом Англии  Акт об унии, который действует до сих пор: так в 1707 году образовалась Великобритания, а Шотландия потеряла свою независимость.
• Французская колонизация Америки. Франция тоже хотела улучшить свои имперские позиции путем колонизации Америки и выбрала для этих целей регион, где сегодня располагается Французская Гвиана. В 1763 году Франция привлекла для освоения тропиков около 11 тысяч человек со всей Европы, но около 85-90% колонизаторов скончались от желтой лихорадки и лихорадки денге в первые полтора года.
• Война за независимость США. Помимо США и Великобритании, в этом военном конфликте принимали участие и… малярийные комары, которые действовали в интересах независимости американских штатов. В армии США сражались в основном местные жители, которые были знакомы с малярией и умели ей противостоять. А вот англичане оказались не готовы к тропическим болезням, и когда в южных штатах Америки летом 1780 года вспыхнула эпидемия малярии, британские войска были парализованы и выбыли из борьбы. Следующим летом ситуация с малярией повторилась, и британский главнокомандующий лорд Корнуоллис был вынужден сдаться, что решило исход войны.
• Панамский канал. Это один из самых затяжных строительных проектов в истории человечества. В 1881-1889 годах строительством Панамского канала в тропических джунглях Америки занимались французы. И во время этого этапа здесь погибло около 20 000 рабочих. Большинство из них умерло от малярии и желтой лихорадки. Вторая попытка была предпринята американцами в 1904-1914 годах. На этот раз борьбу с комарами начали еще задолго до приезда строителей: канавы и ямы, в которых скапливалась вода, закапывали, в мелкие водоемы добавляли масло, которое образовывало на поверхности пленку и убивало личинок, а на окнах устанавливали москитные сетки. Это позволило наконец-то достроить канал, который связал Атлантику и Тихий океан. Хотя и на этот раз от тропических болезней, переносимых комарами, умерло более 5 000 человек.

Борьбы с комарами в СССР и история спасения города Сочи

Лишь в 1897 году человечество наконец-то увидело лицо своего смертоносного врага: британец Рональд Росс обнаружил паразита плазмодия в желудке комара. Ученые также выяснили, что опасного паразита переносят именно самки. Теперь стало ясно, что бороться нужно именно с комарами и их средой обитания — то есть осушать болота и другие мелкие водоемы, где в огромных количествах развиваются личинки насекомых. Параллельно шла борьба и с малярией, для лечения которой в Европе использовали хинин и хлорохин.

Долгое время против комаров применяли препараты-инсектициды. Еще во времена постройки Панамского канала американцы использовали ларвицид — препарат, который уничтожал личинок комаров. Другим способом стало создание масляной пленки на поверхности водоема, которая приводила к гибели личинок. Позднее, в качестве средства от комаров во многих странах, в том числе и в СССР, широко применялся инсектицид ДДТ. Но от него пришлось отказаться из-за высокой токсичности и накопления в окружающей среде.

Кстати, и в нашей стране был реализован успешный проект по борьбе с малярией. До 1920-х годов побережье Черного моря в районе сегодняшнего Сочи кишело кровососущими насекомыми, а вспышки малярии были рядовым явлением: из-за обилия осадков и теплого климата комары здесь размножались почти круглый год. Ученый и врач Сергей Соколов разработал план по спасению города, и война с комарами и малярией развернулась в нескольких направлениях.

• Борьба с болотами и влагой. Для того чтобы осушить заболоченные территории, в Сочи высаживались эвкалипты и платаны — деревья, которые поглощают за сезон большое количество влаги.
• Мелиорация земель. Была создана дренажная система и засыпано множество мелких водоемов со стоячей водой, где размножались комары.
• Акклиматизация гамбузии. Эта крошечная рыбка родом из Америки в больших количествах поедает личинок комаров. Ею заселяли все возможные водоемы, даже школьникам раздавали рыбок, чтобы они выпускали их по пути во все канавы и лужи.
• Химические препараты. В Сочи применяли инсектицид на основе мышьяка, так называемую парижскую зелень. Но препарат использовали очень осторожно из-за его высокой токсичности, а основную ставку делали на осушение земель и рыбку гамбузию.

К 1956 году малярию в Сочи удалось победить, а в городе был установлен памятник крошечной рыбке, которая помогла спасти побережье от смертельной болезни. Сами малярийные комары до конца не исчезли, но они больше не являются переносчиками возбудителя малярии.

Современные методы борьбы с комарами

В наши дни химические препараты используют с большой осторожностью, делая ставку на другие методы борьбы. Хорошие результаты получены, например, в Сингапуре, где реализуется комплексная программ по борьбе с комарами, включающая  выпуск генетически модифицированных самцов Aedes aegypti, которые несовместимы с дикими самками, что снижает численность популяции. В Индии в некоторых штатах тоже выпускают генетически модифицированных самцов, а также используют биологические методы контроля, выпуская в водоемы гамбузию и других биологических врагов комаров. В Таиланде и Бразилии тоже выпускают рыбок, но уже другой вид — гуппи Poecilia reticulata.

***

Из нашего небольшого рассказа о сосуществовании и противостоянии человека и комаров можно сделать вывод, что России и нам с вами крупно повезло. Да, наша тайга и тундра изобилуют этими кровососами, да и в более южных регионах их с избытком, но они хотя бы не переносят малярию и прочие смертельные болезни. Однако не стоит забывать, что в целом комары — это важная часть многих экосистем. Их основная роль на планете — это питание для других видов. Огромное количество личинок в водоемах — это корм для водных обитателей, например, для молоди рыб и различных земноводных. Ну а огромная биомасса летающих комаров — это пропитание для большого числа мелких пернатых. Так что специальный день отведен комарам в календаре знаменательных дат совсем не зря.

 Автор текста Ольга Фролова

Изображение на обложке: Rapha Wilde / Unsplash