Раз в году наступает особый момент, когда свет и тьма почти поровну делят между собой сутки. Солнце пересекает небесный экватор, и Северное полушарие вступает в астрономическую осень, а постепенно переходит от летнего тепла к долгому зимнему покою. В отличие от календарной осени, которая наступает первого сентября, астрономическая осень приходит к нам строго по часам и минутам небесного календаря. Речь идет об осеннем равноденствии.

Осеннее равноденствие — это великий водораздел природы. До этого момента день, хоть и укорачивался, все же преобладал над ночью или сохранял паритет. Но после равноденствия ночная тьма начинает стремительно отвоевывать позиции. С древнейших времен человек придавал этому дню сакральное значение. И хотя сегодня мы живем в городских квартирах с центральным отоплением и искусственным освещением, космические механизмы продолжают работать точно так же, как и тысячи лет назад. Итак, давайте разберемся, что же происходит с нашей планетой и Солнцем в этот день и какие удивительные традиции связаны с этой гранью между светом и тенью.

Что такое осеннее равноденствие

Если говорить простым языком, осеннее равноденствие — это момент, когда центр Солнца в своем видимом движении по небу пересекает небесный экватор и переходит из Северного небесного полушария в Южное.

Чтобы лучше представить себе этот процесс, надо мысленно нарисовать небесный экватор — это воображаемая линия в космосе, которая является точным продолжением земного экватора. А путь, по которому Солнце визуально движется в течение года, астрономы называют эклиптикой.

В большинстве дней года Солнце находится либо выше небесного экватора — весной и летом, либо ниже его — осенью и зимой. Но дважды в год, весной и осенью, эклиптика и небесный экватор пересекаются. В момент такого пересечения солнечные лучи падают на земную поверхность строго перпендикулярно экватору, а терминатор — воображаемая линия, отделяющая освещенную дневную сторону Земли от ночной теневой — проходит точно через географические полюса планеты. В результате этого уникального геометрического положения планета освещается Солнцем практически идеально равномерно от Северного полюса до Южного.

Название «равноденствие» прямо указывает на то, что продолжительность дня и ночи становится одинаковой. С физической и астрономической точки зрения именно этот момент является официальным стартом астрономической осени в Северном полушарии. Однако если мы откроем точный календарь восходов и закатов для своего города, то заметим, что реальная продолжительность светового дня в этот день все равно оказывается чуть больше 12 часов. Почему так происходит, мы подробно разберем ниже.

Когда наступает осеннее равноденствие

Многие привыкли думать, что все главные астрономические события привязаны к конкретному числу календаря. Но с осенним равноденствием это не так. Дата этого астрономического явления «гуляет» между 22 и 24 сентября. Почему она не зафиксирована точно? Все дело в разнице между светским календарем и реальным космическим временем.

Как известно, Земля совершает полный оборот вокруг Солнца не ровно за 365 дней, а за 365 дней 5 часов 48 минут и 46 секунд. Эти «лишние» часы и минуты каждый год сдвигают астрономические события вперед. Чтобы компенсировать накапливающуюся погрешность, в наш календарь каждые четыре года вводится так называемый високосный год с «дополнительным» днем 29 февраля, который возвращает равноденствие на исходную дату.

В 2026 году осеннее равноденствие наступит 23 сентября в 00:05 по всемирному координированному времени (UTC — Coordinated Universal Time), что соответствует 03:05 по московскому времени. Именно в этот момент центр солнечного диска пересечет небесный экватор.

Стоит понимать, что равноденствие — это не весь 24-часовой день, а конкретный мгновенный астрономический момент. Однако в бытовом плане день, на который выпадает этот момент, принято называть Днем осеннего равноденствия.

Почему происходит осеннее равноденствие

Чтобы понять физическую природу равноденствия, нужно вспомнить устройство нашей Солнечной системы и устройство самой Земли. Главная причина существования равноденствий, солнцестояний и вообще смены времен года — это наклон оси вращения Земли.

Ось нашей планеты наклонена относительно плоскости ее орбиты примерно под углом 23,45 градуса. При этом во время движения Земли вокруг Солнца направление этой оси в пространстве остается практически постоянным, то есть она всегда указывает в сторону Полярной звезды. Из-за этого наклона планета «подставляет» Солнцу то одно полушарие, то другое:

• когда Северный полюс наклонен в сторону Солнца, в Северном полушарии царит лето, дни длинные, а лучи падают под прямым углом, хорошо прогревая землю;
• когда Северный полюс отклонен от Солнца, в Северном полушарии наступает зима, дни становятся короткими, а солнечный свет скользит под острым углом, отдавая мало тепла.

Соответственно, в Южном полушарии смена времен года происходят в обратном порядке: то есть когда в Европе и США лето, то, например, в Аргентине или Австралии — зима.

Но дважды за год, то есть за период полного оборота Земли вокруг светила, наша планета оказывается в таком положении, когда ее ось наклонена не «к Солнцу» и не «от Солнца», а боком к нему. В эти моменты оба полушария — Северное и Южное — получают совершенно одинаковое количество солнечного света и тепла.

Что происходит после осеннего равноденствия

Момент осеннего равноденствия — это точка перелома. После 23 сентября в Северном полушарии Земля продолжает наклоняться своим Северным полюсом все дальше в противоположную от Солнца сторону. Это влечет за собой целый ряд важных природных и астрономических последствий.

1. Стремительное сокращение светового дня: до осеннего равноденствия дни укорачивались постепенно, но именно в конце сентября скорость уменьшения светового дня становится максимальной, например, в средних широтах день может терять от 3 до 5 минут за сутки.
2. Преобладание ночной тьмы: соответственно, ночь становится длиннее дня и продолжает увеличивать свое преимущество с каждыми сутками.
3. Падение высоты Солнца над горизонтом: в полуденные часы Солнце поднимается все ниже и ниже, из-за чего его лучи рассеиваются в толще атмосферы и больше не могут нагревать поверхность Земли так же, как летом.
4. Охлаждение атмосферы и океанов: начинается интенсивное перераспределение тепла. Земля теряет ночью больше энергии, чем получает днем, что приводит к сезонным заморозкам, частым туманам.
5. Перестройка биоритмов живой природы: растения прекращают выработку хлорофилла, из-за чего листья желтеют и краснеют, а перелетные птицы собираются в стаи и начинают миграцию в южные широты.

Этот период неуклонного убывания света продолжается ровно три месяца — вплоть до зимнего солнцестояния, когда ночь достигает своего пика, а день становится самым коротким в году.

Чем равноденствие отличается от солнцестояния

Очень часто люди путают понятия «равноденствие» и «солнцестояние», хотя между ними существует принципиальная разница в геометрии движения Земли. Чтобы легче запомнить различие, давайте сопоставим их в наглядной таблице.

Таким образом, равноденствия — это точки баланса и перехода, когда день равен ночи, а солнцестояния — точки экстремумов, когда свет или тьма достигают своего абсолютного максимума.

Осеннее равноденствие в разных странах и культурах

С древности день осеннего равноденствия был окружен почтением, религиозными ритуалами и народными празднествами. Причем в некоторых странах эти традиции сохранились до сих пор.

1. Славянские традиции: от пирогов до оберегов

У древних славян период вокруг осеннего равноденствия назывался Таусень, Радогощь или Осенины. Празднования продолжались две недели — неделю до равноденствия и неделю после. Главные атрибуты славянских Осенин:

• Праздничные пироги: хозяйки выпекали огромные ритуальные пироги с брусникой, капустой и мясом.
• Обновление огня: в домах гасили старый огонь и путем трения добывали новый, который должен был освещать и обогревать жилище всю зиму.
• Рябиновые обереги: между оконными рамами и над дверями клали ветки рябины с красными ягодами и листьями. Верили, что рябина защищает дом от сглаза, дурных вестей и нечистой силы, активизирующейся с удлинением ночи.
• Похороны мух и тараканов: забавный шуточный обряд, когда из моркови или репы вырезали маленькие «гробики», укладывали туда надоедливых насекомых и с песнями «хоронили» в земле.

2.  Древние кельты: третий праздник урожая

У кельтских народов праздник осеннего равноденствия назывался Мабон – в честь валлийского бога света и охоты. Это был второй из трех кельтских праздников урожая: ему предшествует Лугнасад, отмечаемый 1 августа, а завершает цикл Самайн – праздник рубежа октября и ноября (31октября – 1 ноября). В этот день было принято устраивать пиры, демонстрировать лучшие плоды земли, делиться едой с бедными и просить у природы благословения на предстоящую зиму.

3. Япония: праздник О-Хиган

В Японии день осеннего равноденствия до сих пор официальный государственный праздник, который основан на буддийской традиции О-Хиган (прим. ред.: в переводе — «Тот берег»). Буддисты верят, что «тот берег» — это мир духов и просветления, а «этот берег» — мир материальный. В дни, когда свет и тьма уравновешены, граница между мирами становится тоньше. В эти дни японцы посещают могилы предков, приводят их в порядок, приносят цветы и особые рисовые сладости охаги, покрытые пастой из сладких бобов анко.

4. Мексика:  змей пирамиды Кукулькан

В Мексике, в Чичен-Ице, археологическом комплексе древних майя, тысячи туристов и местных жителей собираются у пирамиды Кукулькан. В день равноденствия игра света и тени на ступенях пирамиды создает невероятную оптическую иллюзию: кажется, что по северной лестнице спускается гигантский пернатый змей. Иллюзия длится ровно 3 часа 33 минуты и заканчивается у основания пирамиды, где высечена каменная голова змеи. Мастера майя рассчитали угол наклона пирамиды Кукулькан с фантастической астрономической точностью. Если бы угол отличался хотя бы на один градус, оптический эффект «ползущей змеи» в дни равноденствий просто не возник бы!

Интересные факты об осеннем равноденствии

• Астрономическая задержка: хотя равноденствие наступает в один момент на всей планете, на экваторе день всегда чуть длиннее ночи из-за физических законов преломления света атмосферой.
• Идеальное время для полярных сияний: астрофизики заметили, что в периоды около осеннего и весеннего равноденствий на Земле существенно возрастает частота геомагнитных бурь и полярных сияний. Это связано с тем, что магнитное поле Земли в эти дни максимально эффективно взаимодействует с солнечным ветром.
• Международный день мира: 21 сентября отмечается учрежденный ООН Международный день мира. Его дата приходится на время незадолго до осеннего равноденствия, позволяя символически связать идеи мира и гармонии с природным равновесием дня и ночи.

Осеннее равноденствие в вопросах и ответах

1. Что такое осеннее равноденствие?

Осеннее равноденствие — это астрономическое событие, при котором центр Солнца пересекает небесный экватор, переходя из Северного полушария в Южное. В этот момент Земля находится в таком положении относительно светила, что оба полушария освещаются одинаково, а продолжительность дня и ночи на всей планете становится практически равной. В Северном полушарии это событие знаменует начало астрономической осени.

2. Когда бывает осеннее равноденствие?

Осеннее равноденствие происходит ежегодно в конце сентября. В зависимости от года и сдвигов календарного цикла, включая високосные годы, дата выпадает на 22, 23 или, реже, 24 сентября.

3. Какого числа произойдет осеннее равноденствие в 2026 году?

В 2026 году осеннее равноденствие наступит 23 сентября. Точный момент прохождения Солнца через небесный экватор — в 00:05 23 сентября по UTC (т.е. 03:05 по московскому времени).

4. Почему дата равноденствия меняется?

Дата меняется из-за несоответствия нашего календарного года астрономическому. Земля делает полный оборот вокруг Солнца за 365 дней и примерно 6 часов. Из-за этих «лишних» часов точный момент равноденствия каждый год смещается примерно на 6 часов вперед и возвращается назад только после ввода високосного года с 29 февраля.

5. Правда ли, что в равноденствие день длится ровно 12 часов?

Нет. В день равноденствия продолжительность реального светового дня на самом деле на несколько минут превышает 12 часов. Это происходит по двум причинам.

1. Атмосферная рефракция: земная атмосфера работает как гигантская линза. Она преломляет солнечные лучи и «приподнимает» изображение Солнца над горизонтом. Мы видим Солнце на восходе еще до того, как оно реально поднялось из-за горизонта, и продолжаем видеть его на закате уже после того, как оно физически опустилось за линию горизонта.
2. Размер солнечного диска: восход и закат фиксируются не по центру Солнца, а по верхнему краю его диска. Время от появления верхнего края до полного ухода диска добавляет еще пару минут к световому дню.

Настоящее равенство дня и ночи, называемое эквилюксом, наступает на пару дней позже осеннего равноденствия.

6. Почему после равноденствия день становится короче ночи?

После прохождения точки равноденствия Северный полюс Земли продолжает все больше отклоняться от Солнца. Лучи света падают на наше полушарие под все более скользящим углом, а траектория движения Солнца по небосводу становится ниже и короче. В результате светлая часть суток неизбежно сокращается, уступая место ночи.

7. Что происходит с Солнцем в момент равноденствия?

В момент равноденствия центр солнечного диска находится точно в точке пересечения эклиптики и небесного экватора. Для наблюдателя на земном экваторе Солнце в этот момент в полдень поднимается ровно в зенит, прямо над головой. Кроме того, только в дни равноденствий Солнце восходит строго на востоке и заходит строго на западе для любой точки Земли за исключением полюсов.

8. Чем осеннее равноденствие отличается от весеннего?

С точки зрения астрономии эти события зеркальны. При весеннем равноденствии в марте Солнце переходит из Южного полушария в Северное, принося с собой астрономическую весну и удлинение дней. При осеннем равноденствии в сентябре Солнце уходит в Южное полушарие, начиная астрономическую осень на севере и астрономическую весну на юге.

9. Чем равноденствие отличается от солнцестояния?

Равноденствие — это момент равенства дня и ночи, когда планета освещена сбалансированно. Солнцестояние — это момент максимального перекоса между днем и ночью, когда Солнце достигает своей самой высокой (летом) или самой низкой (зимой) точки над горизонтом.

10. Когда после осеннего равноденствия наступает зимнее солнцестояние?

Зимнее солнцестояние наступает примерно через три месяца после осеннего равноденствия — 21 или 22 декабря. Именно в этот день наблюдается самый короткий день и самая длинная ночь в году, после чего день снова начинает расти.

11. Что происходит в Южном полушарии в день осеннего равноденствия?

В Южном полушарии: в Австралии, Южной Америке, Южной Африке и Антарктиде все происходит с точностью до наоборот. Там 23 сентября наступает день весеннего равноденствия: заканчивается зима, начинается астрономическая весна, а световой день начинает становиться длиннее ночи.

12. Какие традиции связаны с осенним равноденствием?

Исторически традиции были связаны с празднованием завершения сбора урожая. Люди устраивали пышные застолья, выпекали караваи и пироги из нового зерна, украшали дома ветками рябины для защиты от темных сил и подводили итоги прошедшего теплого сезона. Также это было время благодарения природы и отпускания прошлых обид.

***

Осеннее равноденствие — это мостик между светлым буйством лета и тихим умиротворением зимы. В этот день Вселенная напоминает нам о важности гармонии, равновесия и благодарности. Пусть день становится короче, а ночи холоднее, осеннее равноденствие дарит нам прекрасный повод замедлиться, посмотреть на золотеющую листву, навести порядок в мыслях и встретить наступающие холода с теплом в душе! 

Автор текста Анастасия Будаева

Изображение на обложке: Magnific

Зачем слонам понадобился хобот вместо привычных рта и носа? А почему изо рта у них торчат бивни? Ко Всемирному дню защиты слонов расскажем вам удивительную историю эволюции хоботных и приведем необычные факты из жизни слонов, которые многих удивят. 

Современный отряд хоботных (лат. Proboscidea) – это три вида, которые отличаются размерами, некоторыми особенностями строения и имеют разные ареалы обитания.

• Азиатский слон (лат. Elephas maximus) или индийский слон, который имеет высоту в холке до 3,5 метров. В дикой природе он встречается в лесных ландшафтах стран Юго-Восточной Азии и в Индии.
• Саванный слон (лат. Loxodonta africana), более известный под именем африканского слона. Это самое крупное наземное животное из ныне живущих на планете, высота которого достигает 4 метров. Современный ареал этого вида охватывает редколесья, саванны и полупустыни Африки к югу от Сахары.
• Лесной слон (лат. Loxodonta cyclotis), который был выделен в отдельный вид относительно недавно, имеет высоту в холке всего 2,4 метра. Этот африканский вид, напротив, занимает зону влажных тропических и экваториальных лесов, а его ареал не пересекается с саванным.

Хобот, бивни и слоновьи ноги: отличительные признаки современных хоботных

У всех современных слонов есть общие признаки, которые и позволяют объединить их в один отряд.

1. Хобот. Сросшиеся воедино верхняя губа и нос превратились у современных хоботных в специфический гибкий отросток, состоящий из множества мышц и сухожилий, но лишенный костей. При помощи хобота слоны могут выполнять самые разные действия: издавать звуки для общения с сородичами; набирать до 10 литров воды и заливать ее в рот; захватывать, поднимать и переносить предметы весом от нескольких граммов до 250 кг; срывать ветки и траву ну и, конечно, использовать нос по прямому назначению – для дыхания и распознавания запахов пищи и воды. Кроме этого, не так давно ученые выяснили, что при помощи хобота слоны могут общаться с людьми, используя при этом более трех десятков жестов.

2. Бивни. Это видоизмененные зубы – резцы верхней челюсти, которые растут на протяжении всей жизни слона, и по их длине можно приблизительно оценить возраст животного. Самыми длинными бивнями обладают самцы саванных слонов – до 3-4 метров, а вот у самок этого вида они иногда отсутствуют. У азиатских слонов бивни короче, до 1,6 метра, и они есть не у всех самцов, а для самок это и вовсе редкость. Помимо защиты от хищников и орудия для выяснения отношений в группе среди сородичей, бивни используются как инструмент для обдирания коры с деревьев, откапывания полезных минералов и поиска источников воды. Но вот что интересно: недавние исследования показали, что слоны постепенно избавляются от бивней. Все больше самок среди саванных слонов рождаются без бивней, и даже среди самцов прослеживается такая тенденция. Вероятнее всего, это следствие охоты на слонов ради больших бивней: особи, имеющие длинные и привлекательные бивни, чаще становятся жертвами браконьеров и не успевают оставить большого числа потомков. А самки и самцы без бивней живут дольше, и у них больше шансов передать свои гены следующим поколениям. 

3. Мощные ноги с широкой площадью подошвы – еще одно специфическое отличие слонов. Невозможно удержать тело весом 3–5 тонн на грациозных ногах. Мощные конечности и большие подошвы помогают слонам не увязнуть в песках и даже в болотах.

Но такими хоботные стали не сразу: они эволюционировали под влиянием множества разных факторов среды, постепенно адаптируясь к меняющимся условиям и заселяя новые территории. Это был непростой путь длиной в 60 миллионов лет, на протяжении которых животные маленького роста без бивней и хобота превратились в тех массивных исполинов, какими мы знаем их сегодня.

Особенности эволюции отряда хоботных

Наш рассказ о родословной слонов стоит начать с того, что эволюция хоботных до сих пор является дискуссионной темой. Находки палеонтологов и новые генетические исследования постоянно вносят свои коррективы в научные теории, поэтому в нашем небольшом материале мы расскажем только о некоторых эпизодах загадочной истории хоботных.

Млекопитающие появились на планете довольно давно, около 200 миллионов лет назад, но длительное время были животными небольшого роста и пребывали в тени крупных рептилий, которые господствовали и в морях, и на суше. Настоящий взрыв видового разнообразия и тенденция к увеличению размеров тела среди млекопитающих наблюдается лишь после мел-палеогенового вымирания, случившегося около 66 миллионов лет назад: динозавры исчезли, освободив дорогу для других животных. 

Слоны и все остальные хоботные не стали исключением из этой схемы: их эволюция тоже прослеживается от небольших зверей. Все началось в Африке, где около 60 миллионов лет назад в теплых и влажных условиях обитали эритерии (лат.Eritherium). Останки этих животных были обнаружены на территории Марокко в Африке. Это было некрупное млекопитающее высотой в холке не более 20 см и весом около 5–6 кг. Судя по строению зубов, эритерий был всеядным, а бивней и хобота у этого вида не было. По более поздним хоботным уже можно проследить, в каких направлениях шли основные эволюционные изменения.

• Увеличение размеров и массы тела. Начиная с самых ранних видов эволюция хоботных шла в сторону увеличения размеров и общей массы тела. Такая стратегия позволяла повысить выживаемость: или ты маленький, незаметный и очень быстрый, или огромный и не по зубам хищникам. Хоботные выбрали второй вариант: около 25 миллионов лет назад появились дейнотерии, рост которых достигал 4 метров. Позднее, около 10–8 миллионов лет назад, выделилось семейство слоновых, к которому относится и ныне живущий саванный слон с высотой в холке до 4 метров. Кстати, на примере хоботных можно наблюдать одну интересную закономерность: те крупные виды, которые попали на острова, со временем эволюционировали в сторону карликовости. Например, шерстистые мамонты острова Врангеля были ниже своих материковых сородичей, а сицилийский карликовый слон в условиях островной изоляции на Сицилии примерно за 350 тысяч лет и вовсе уменьшился в размерах до 1 метра, хотя его вероятные прародители, прямобивневые лесные слоны, достигали высоты 4 метров. Эта эволюционная закономерность называется эффектом острова, или правилом Фостера и работает в обе стороны: крупные животные, попадая в условия изоляции на острова, уменьшаются в размерах из-за возникшего дефицита пищи и отсутствия крупных хищников, а мелкие виды, например, островные грызуны, наоборот, становятся более крупными по причине отсутствия тех же хищных видов. 

• Появление хобота. Вероятнее всего, ранние хоботные вели полуводный образ жизни, и хобот у них начал появляться как приспособление к такой среде обитания. С таким удлиненным носом, напоминающим нос современных тапиров, им было удобнее прятаться от хищников в воде и дышать, не поднимая голову на поверхность. Первые признаки наличия хобота, судя по строению носовой кости, были уже у нумидотериев, которые обитали 45–30 миллионов лет назад в Африке.
• Появление бивней. Первые намеки на бивни можно заметить уже у меритериев. У этих животных, живших 37–28 млн лет назад, уже были удлиненные резцы на верхней челюсти. Ну а дальше природа словно искала какой-то идеальный вариант, создавая все новые и новые варианты бивней,  экспериментируя с их количеством и расположением: у палеомастодонтов, живших 33-25 млн лет назад, нижние бивни были широкими и сильно выступали вперед, образуя некое подобие лопаты, у дейнотериев, обитавших около 25 млн лет назад, бивни росли на нижней челюсти и были загнуты вниз, а ранние виды гомфотериев, которые появились около 19,5 млн лет назад, и вовсе имели по две пары бивней – на верхней и нижней челюстях. Ну а у всех современных видов семейства слоновых по два бивня: видимо, это наиболее оптимальный вариант с точки зрения эволюции.

Все ныне живущие слоны относятся к семейству слоновых (лат. Elephantidae), а их общими предками считаются гомфотерии. Около 6 млн лет назад от общей линии семейства отделились африканские слоны, а позднее, около 4-5 млн лет назад, возникли азиатские слоны и вымершие мамонты. Вопреки распространенному заблуждению, мамонты не являются предками слонов, они всего лишь их близкие родственники, которые эволюционировали с ними в одно время. 

Необычные факты из жизни современных хоботных

1. Интеллект. Все слоны имеют высокий уровень интеллекта, умеют пользоваться простыми инструментами, могут сообща выполнять какие-то действия и обладают отличной памятью. Замечено, что слоны помнят места, где когда-то нашли воду или пищу, а также узнают людей, с которыми общались в прошлом, даже спустя несколько лет. Известно, что слоны успешно справляются с зеркальным тестом на самосознание, который могут пройти лишь несколько видов животных, например, сороки, орангутаны или дельфины из рода афалин.

2. Слоны – социальные животные. Слоны живут большими группами, помогают друг другу, выражают сочувствие и поддержку, сообща решают проблемы, воспитывают малышей, собирая их в «детские сады», и скорбят по умершим сородичам. Но самое интересное, что у них есть имена, и к каждому слону в группе обращаются, используя определенный набор звуков. 

3. Зрение – не главное в жизни. У слонов не самое лучшее зрение среди животных: предметы на расстоянии более 20 метров они видят плохо. Но это компенсируется великолепным обонянием и отличным слухом. 

4. Уши помогают охлаждению. Уши саванных слонов больше, чем у лесных или азиатских, и они играют важную роль в терморегуляции тела. Эта особенность наглядно демонстрирует правило Аллена, которое гласит, что среди родственных теплокровных животных виды, обитающие в более северных условиях, имеют меньшие размеры выступающих частей тела для предотвращения потери тепла, а более южные формы, наоборот, имеют большие размеры ушей, хвостов и конечностей для большей теплоотдачи и лучшей терморегуляции в жарком климате.

5. Слоны могут строить водохранилища. Слоны нуждаются в большом количестве воды – за сутки они выпивают не менее 100 литров. Когда поблизости нет больших водоемов, они могут сами построить водохранилище: выкапывают большие ямы, где собирается вода после дождей, и сооружают запруды, перегораживая русла ручьев стволами деревьев и кустарников.

Автор текста Ольга Фролова

Изображение на обложке: Andreas Vonlanthen / Unsplash

Тайфуны, землетрясения, цунами, наводнения, оползни — стихийные бедствия самого разного рода регулярно случаются по всему земному шару. И каждый раз мы оказываемся к ним не готовыми: стихия наносит огромный экономический ущерб, а зачастую приводит к гибели большого числа людей. Недавний пример -  события в Непале, где 26 августа сход лавины вызвал оползень и наводнение, приведшее к гибели сотен людей. Стихия застала врасплох и местное население, и спасательные службы: никто не был готов к столь стремительному развитию событий и лишь немногие успели покинуть опасную долину… Какие стихийные бедствия стали самыми разрушительными и смертоносными в XXI веке, почему их становится все больше и может ли человечество эффективно противостоять ударам стихии, разбираемся в нашем материале.

Критерии отбора самых разрушительных стихийных бедствий

Стихийное бедствие — это природное явление чрезвычайного характера, которое приводит к масштабным разрушениям жилых зданий, инфраструктуры, к гибели большого количества людей и значительному материальному ущербу. Какого-то единого правила или рейтинга стихийных бедствий не существует, но есть критерии, по которым чаще всего оценивают масштабы произошедшего:

• число человеческих жертв;
• масштабы разрушения инфраструктуры и жилых зданий;
• площадь территории или количество пострадавших стран;
• материальный ущерб;
• экологический ущерб;
• длительность устранения последствий.

Представленный ниже список отчасти субъективен, потому что, если ориентироваться только на количество жертв, то в рейтинг самых разрушительных стихийных бедствий войдут исключительно землетрясения и цунами. Поэтому при анализе стихийных бедствий мы обращали внимание как на количество жертв, так и на причиненный ущерб, но при этом включили в анализ максимально разные природные причины — от землетрясений и цунами до ураганов и наводнений.

Топ стихийных бедствий XXI века

1. Аномальная жара в Европе, 2003 год.

Страны: Италия, Франция, Испания, Германия, Португалия, Швейцария, Бельгия, Нидерланды, Великобритания.

Причина. В июне-августе 2003 года в Европе установились аномально высокие температуры: это лето стало на тот момент самым жарким на территории континентальной Европы с 1540 года.

Количество погибших. От различных проблем со здоровьем на фоне аномально жаркой погоды погибли не менее 71 тысячи европейцев. Больше всего жертв было во Франции — 20 тысяч, и в Италии — более 19 тысяч человек.

Масштаб бедствия. В некоторых странах плавился асфальт, деформировались железнодорожные рельсы, энергосистемы были перегружены из-за массовой работы кондиционеров. Водохранилища и реки обмелели, что затруднило судоходство и привело к убыткам в сфере грузоперевозок, сельское хозяйство региона потеряло из-за засухи около 10 % урожая. Было отмечено интенсивное таяние ледников в Альпах и увеличение числа лавин. К сожалению, аномальная летняя жара в XXI веке стала для Европы довольно частым явлением. И в 2022 году, и в 2024-м, и в текущем году невероятно высокие температуры воздуха тоже привели к гибели не менее чем 60 тысяч человек.

Экономический ущерб. Ущерб для сельского хозяйства оценили в 10 миллиардов долларов, а общие убытки составили 0,5 % европейского ВВП. 

2. Цунами в Индийском океане, 2004 год.

Страны: Индонезия, Индия, Шри-Ланка, Мальдивы, Таиланд, Малайзия, Мьянма, Австралия, Бангладеш, Сейшельские острова, Йемен, Оман, Сомали, Кения, Танзания, Мадагаскар.

Причина: 26 декабря 2004 года у западного побережья индонезийского острова Суматра произошло подводное землетрясение магнитудой 9,1 – 9,3, которое породило мощнейшее цунами. Высота волны достигала 30 метров.

Количество погибших. По разным оценкам, погибли от 227 000 до 300 000 человек.

Масштаб разрушений. Огромные волны цунами разрушили сотни тысяч домов и оставили без крова около 5 миллионов человек. Сильнее всего пострадали Индонезия, Таиланд и Индия. Цунами в Индийском океане обернулась таким большим количеством жертв во многом из-за отсутствия системы оповещения: после анализа случившегося была создана Индоокеанская система предупреждения о цунами.

Экономический ущерб. Он составил 10 – 15 миллиардов долларов, по другим оценкам, 34 миллиарда долларов. 

3. Ураган «Катрина», 2005 год.

Страна: США.

Причина. 29 августа 2005 года на американское побережье Мексиканского залива обрушился ураган пятой категории «Катрина», скорость ветра в котором достигала 280 км/час.

Количество погибших. 1 833 человека.

Масштаб разрушений. Система защитных дамб в городе Новый Орлеан была разрушена под натиском штормового нагона воды из залива. Около 80% территории города оказалось затоплено. Особенно сильно пострадали нижние районы города, где проживают небогатые слои населения, преимущественно афроамериканцы. В них были заблокированы десятки тысяч людей, ожидавших эвакуации. Эксперты отмечали неготовность властей города к удару стихии: эвакуация шла очень медленно и неорганизованно.

Экономический ущерб. 125 миллиардов долларов.

4. Кашмирское землетрясение, 2005 год.

Страны: Пакистанская часть Кашмира и соседний штат Индии Джамму и Кашмир (прим. ред.: Кашмир — территория бывшего княжества Джамму и Кашмир в Гималаях, которая имеет спорный статус и неопределенные границы: северо-запад Кашмира контролирует Пакистан, а юго-восточную часть занимает Индия).

Причина. 8 октября 2005 года вблизи города Музаффарабад произошло землетрясение магнитудой 7,6.

Количество погибших. Погибли более 87 000 человек.

Масштаб разрушений. В пакистанской части Кашмира и в соседней Индии произошли массовые разрушения зданий, в том числе школ и больниц. В Пакистане более 3,5 миллиона человек остались без крыши над головой.

Экономический ущерб. Он составил 12 миллиардов долларов.

5. Сычуаньское землетрясение, 2008 год.

Страна: Китай.

Причина. 12 мая 2008 года в провинции Сычуань произошло землетрясение магнитудой 8,0.

Количество погибших: более 69 000 человек погибли и 18 000 человек пропали без вести. 

Масштаб разрушений. Пострадали около 370 тысяч человек, миллионы людей остались без крыши над головой. Повреждения получили многие древние памятники архитектуры в провинции Сычуань. Огромные потери понесло сельское хозяйство региона: были разрушены оросительные системы на территории около 100 тысяч гектаров, из-за чего пострадали поля с посевами риса, рапса и других культур.

Экономический ущерб. 150 миллиардов долларов.

6. Циклон «Наргис» в Мьянме, 2008 год.

Страны: Мьянма, Шри-Ланка, Бангладеш, Таиланд.

Причина. Тропический циклон «Наргис» четвертой категории, скорость ветра в котором достигала 215 км/час.

Количество погибших. 90 000 погибли и 56 000 человек пропали без вести.

Масштаб разрушений. Сильнее других стран пострадала Мьянма, которая приняла на себя основной удар стихии: почти вся страна осталась без электричества и связи. Регионы в нижнем течении реки Иравади были затоплены из-за нагонной волны: под водой оказались важнейшие для страны сельскохозяйственные районы с рисовыми полями, а тысячи деревень были полностью разрушены.

Экономический ущерб. 10 – 15 миллиардов долларов.

7. Землетрясение на Гаити, 2010 год.

Страна: Гаити.

Причина. 12 января 2010 года в 25 километрах от столицы Гаити города Порт-о-Пренс произошло землетрясение магнитудой 7,0.

Количество погибших. Правительство Гаити завило о 316 тысячах погибших, независимые оценки показывают 100 – 220 тысяч человек.

Масштаб разрушений. Город Порт-о-Пренс пострадал очень сильно: было разрушено около 280 тысяч зданий, в том числе большинство больниц, парламент и президентский дворец. Без крова остались около полутора миллионов человек и более 300 000 получили ранения. От последствий этого стихийного бедствия страна не оправилась до сих пор.

Экономический ущерб: по разным оценкам, от 7,2 до 13, 2 миллиардов долларов.

8. Землетрясение и цунами в Японии, 2011 год.

Страна: Япония.

Причина. 11 марта 2011 года в Тихом океане у восточных берегов Японии произошло землетрясение Тохоку магнитудой 9,0, которое вызвало волну цунами высотой до 40 метров (прим. ред.: землетрясение получило имя «Тохоку» по названию близлежащего региона на острове Хонсю, который больше всех пострадал в результате стихийного бедствия).

Количество погибших. Более 19 000 человек погибли и более 2 000 пропали без вести.

Масштаб разрушений. Несколько прибрежных городов сильно пострадали от разрушения, потому что волны цунами достигали высоты 4 – 7 метров. Природные факторы — землетрясение и цунами — спровоцировали сильнейшую техногенную катастрофу: аварию на АЭС «Фукусима-1», последствия которой устраняются до сих пор. И этот экологический ущерб многократно увеличил масштабы бедствия: из зоны радиационного заражения были эвакуированы 150 тысяч человек. 

Экономический ущерб. Он составил 235 миллиардов долларов.

9. Засуха и голод в Восточной Африке, 2011 год.

Страны: Сомали, Кения, Эфиопия, Эритрея, Джибути.

Причина. Аномальная засуха на территории Африканского Рога (прим. ред.: Африканский Рог — геополитический регион на востоке Африки к северу от экватора, в который входят Сомали, Джибути, Эритрея, Эфиопия, а иногда в него включают Кению и Южный Судан).

Количество погибших. От голода, вызванного засухой и потерей урожая, погибли, по разным оценкам, от 50 до 260 тысяч человек.

Масштаб бедствия. Из-за того что сезон дождей не принес нужного количества осадков, в регионе Африканского Рога начался падеж скота, была потеряна значительная часть урожая и наступил продовольственный кризис. Больше всех пострадала Сомали, где гражданская война осложнила доставку гуманитарной помощи жителям. Голод в регионе Африканского Рога сопровождался массовыми миграциями населения.

Экономический ущерб. Его размер, по разным оценкам, составил от 1,3 до 2,48 миллиарда долларов.

10. Тайфун «Хайян», 2013 год.

Страна: Филиппины.

Причина. 8 ноября 2013 года на Филиппины обрушился тропический циклон пятой категории «Хайян», скорость ветра в котором достигала 315 км/ч.

Количество погибших. Около 6 300 человек.

Масштаб разрушений. Тайфун получил местное название Йоланда, хотя по международной классификации ему присвоено имя Хайян. Сильнейший ветер вызвал штормовой нагон волны высотой до 7 метров. Больше всего пострадал остров Лейте и расположенный на нем город Таклобан. Без крова остались более 4 миллионов филиппинцев.

Экономический ущерб. 2,9 миллиарда долларов. 

11. Землетрясение в Непале, 2015 год.

Страна: Непал.

Причина: 25 апреля 2015 года в районе Горкха в 80 км к северо-западу от столицы страны Катманду произошло землетрясение магнитудой 7,8. Позднее, 12 мая, произошло еще одно землетрясение магнитудой 7,3, которое усугубило ситуацию.

Количество погибших. 8 964 человека.

Масштаб разрушений. Сильнейшие разрушения зданий и коммуникаций произошли в центральной части страны, в том числе и в Катманду, где пострадали многие объекты культурного наследия, включенные в список ЮНЕСКО. Более 22 000 человек получили ранения. Землетрясение спровоцировало множество оползней и лавин, в том числе лавина сошла на Эвересте, где погибли 22 альпиниста.

Экономический ущерб. 7 – 10 миллиардов долларов.

12. Ураган «Мария», 2017 год.

Страна: Пуэрто-Рико.

Причина: 20 сентября 2017 года на остров Пуэрто-Рико обрушился тропический циклон — ураган пятой категории «Мария», скорость ветра внутри которого достигала 280 км/час.

Количество погибших. Непосредственно от урагана погибли 64 человека, но общая численность погибших от последующих разрушений и нехватки воды превысила 4 600 человек.

Масштаб разрушений. Энергосистема Пуэрто-Рико был уничтожена почти полностью: страна оказалась без электричества на многие месяцы, а некоторые районы до года. Это породило волну миграции местного населения в США (прим. ред.: Пуэрто-Рико имеет статус неинкорпорированной организованной территории, то есть страна не является частью США, но находится под их управлением).

Экономический ущерб. 90 миллиардов долларов.

13. Лесные пожары в Австралии, 2019 – 2020 годы.

Страна: Австралия.

Причина. Аномально жаркая и сухая погода.

Количество погибших. В огне погибли 33 человека и несколько сотен считаются погибшими от задымления.

Масштаб бедствия. Пожары, которые бушевали с сентября 2019-го по март 2020 года, вошли в историю страны как «Черное лето». Они нанесли колоссальный урон экосистемам, особенно на острове Тасмания и в Новом Южном Уэльсе. Огнем было охвачено более 180 000. кв. км. По оценкам Всемирного фонда дикой природы, в огне погибли около 3 миллиардов животных. В огне сгорело почти 6000 зданий, из которых около 3 000 — жилые дома.

Экономический ущерб. Его оценили в 70 миллиардов долларов.

14. Наводнения в Пакистане, 2022 год.

Страна: Пакистан.

Причина. Аномально большое количество осадков в период летних муссонов, когда с июня по сентябрь выпало в три раза больше осадков, чем обычно.

Количество погибших. Более 1 700 человек.

Масштаб разрушений. Реки Инд и Кабул вышли из берегов, и пятая часть территории Пакистана оказалась затоплена: под водой остались сельскохозяйственные поля площадью 3,6 миллиона гектаров. В результате наводнения было разрушено более 1,2 миллиона домов и погибли 1,1 миллиона голов скота. Пострадали около 17 миллионов пакистанцев.

Экономический ущерб. Он составил более 30 – 40 миллиардов долларов.

15. Землетрясение в Турции и Сирии, 2023 год.

Страны: Турция, Сирия.

Причина. 6 февраля 2023 года на границе Турции и Сирии произошло сначала землетрясение магнитудой 7,8, а спустя 10 часов второе, магнитудой 7,5.

Количество погибших: более 59 тысяч человек.

Масштаб разрушений. На юго-востоке Турции пострадали несколько городов, где были разрушены целые кварталы: Газиантеп, Хатай, Кахраманмараш. Более 120 тысяч человек получили ранения и около 2,7 миллиона человек остались без жилья.

Экономический ущерб. В Турции — свыше 100 миллиардов долларов, в Сирии — более 5 миллиардов долларов.

16. Наводнение в Ливии, 2023 год.

Страна: Ливия.

Причина. 10 сентября 2023 года на страну обрушился циклон «Даниэль».

Количество погибших. Циклон унес жизни 11 тысяч человек, около 20 000 числятся пропавшими.

Масштаб разрушений. Ураган «Даниэль» сформировался в восточном Средиземноморье и вышел на сушу в районе Ливии. Он принес проливные дожди и вызвал затопление нескольких прибрежных городов Ливии. Сильнее всех пострадал город Дерна, где была разрушена плотина. Пострадали 1,5 – 1,8 миллиона человек.

Экономический ущерб. 71 миллион долларов.

Причины роста числа стихийных бедствий

По данным ООН, количество стихийных бедствий за период с 1971-го по 2021 год увеличилось в 5 раз. Одной из причин такого роста называют изменения климата. Так, например, мощные тропические циклоны и наводнения несомненно  связаны с глобальным потеплением и другими изменениями в атмосфере Земли. Безусловно, не все стихийные бедствия связаны с климатом, например, землетрясения и цунами происходят совсем по другим причинам. Хотя и существуют прогнозы, согласно которым из-за таяния ледников некоторые участки земной коры будут испытывать поднятия, что спровоцирует землетрясения. 

Интересно что во время недавних событий в Непале причину стихийного бедствия изначально определили не верно. Утром 26 августа было зафиксировано сейсмическое событие магнитудой 4,4 – 5,2, вслед за которым началось  наводнение, поэтому в первые часы и дни первопричиной катастрофы посчитали землетрясение и последовавший за ним оползень, который сошел в долину. Однако  впоследствии специалисты уточнили, что произошло не землетрясение, а сейсмическое событие магнитудой 5,2 (прим.ред.: сейсмическое событие — это кратковременный процесс, в результате которого в земной коре или верхней мантии высвобождается энергия и возникают сейсмические волны, регистрируемые сейсмографом. Источником таких волн может быть не только землетрясение, но и другие явления: взрывы, удары, вибрации от транспорта или ветра). Причиной сейсмического события в Непале   были вовсе не геологические процессы в недрах Гималаев, а обрушение ледника и части горных пород на одном из склонов в регионе Лангтанг. Впоследствии было установлено, что на северной стороне горы Лангтанг-Лирунга сошла ледниковая лавина. Глыбы перекрыли русло реки Лхенде-Кхола, что создало запруду. Позднее плотина прорвалась, и сель обрушился в реку Тришули. По оценке экспертов, уровень воды в этой реке поднялся на 9 м за полчаса. При этом удар от схода горно-ледовых масс был настолько сильным, что сейсмические станции зафиксировали это событие, а специалисты сделали неверный вывод о произошедшем землетрясении.

Влияние климата на частоту катастроф

По данным Всемирной метеорологической организации, с 1970-го по 2019 год из-за экстремальных погодных условий и стихийных бедствий на Земле погибли более 2 миллионов человек. И это в первую очередь касается сильных тропических циклонов, которые вызывают наводнения. Климатические изменения сказываются и на распределении осадков: в некоторых регионах планеты случается засуха, которая приводит к неурожаям и лесным пожарам. Явление Эль-Ниньо также приводит к изменениям в циркуляции атмосферы, что нарушает режим осадков во многих регионах земного шара.

Как человечество учится справляться с бедствиями

Еще в 1989 г. ООН установила 8 октября Международный день борьбы с природными катастрофами и катаклизмами для того, чтобы привлечь внимание к проблемам стихийных бедствий. Во многих странах мира существуют специальные службы оповещения о стихийных бедствиях и службы экстренного реагирования. Например, о приближении тропического циклона и о его силе метеорологам всегда известно заранее. И во многих странах людей успевают заблаговременно эвакуировать из зоны предполагаемого бедствия. Но каждое страшное стихийное бедствие учит нас новому, заставляет пересмотреть имеющиеся стандарты и средства защиты и найти новые пути решения проблемы. Например, служба оповещения о цунами в странах Тихого океана существовала с 1960-х годов. Но в Индийском океане подобная система появилась лишь после страшной трагедии 2004 года.

Более того, даже саму причину стихийного бедствия изначально определили неверно. Утром 26 августа было зафиксировано сейсмическое событие магнитудой 4,4 – 5,2, вслед за которым случилось страшное наводнение: поэтому в первые часы и дни первопричиной катастрофы посчитали землетрясение и последовавший за ним оползень, который сошел в долину. Но впоследствии специалисты уточнили, что произошло не землетрясение, а сейсмическое событие магнитудой 5,2 и причиной этого сейсмического события были вовсе не геологические процессы в недрах Гималаев, а обрушение ледника и части горных пород на одном из склонов в регионе Лангтанг. То есть удар от схода горно-ледовых масс был настолько сильным, что сейсмические станции зафиксировали это событие, а специалисты сделали неверный вывод о произошедшем землетрясении.

Стихийные бедствия в вопросах и ответах

1. Какие стихийные бедствия были самыми разрушительными в XXI веке? 

Самые масштабные разрушения принесло цунами в Индийском океане, которое произошло в 2004 году.

2. Что считается самым смертоносным бедствием современности? 

Самым смертоносным стихийным бедствием XXI века считается цунами в Индийском океане, которое привело к гибели по меньшей мере 227 тысяч человек.

3. Почему число катастроф в мире увеличивается? 

На фоне глобального потепления на планете происходят климатические изменения, которые вызывают рост числа тропических циклонов, наводнений и засух.

4. Как климат влияет на стихийные бедствия? 

Повышение средних температур воздуха на планете увеличивает частоту и силу таких стихийных явлений, как тропические циклоны, наводнения, засухи. 

5. Какие регионы чаще всего страдают от катастроф? 

От тропических циклонов чаще всего страдают страны Юго-Восточной Азии, Африки и Северной Америки, расположенные в тропических широтах. Сильные разрушительные землетрясения чаще происходят в центральных районах Азии, в Средиземноморье, на границе Тихоокеанского огненного кольца. От цунами больше всего страдают страны, расположенные на берегах Тихого и Индийского океанов.

6. Можно ли предсказать стихийные бедствия? 

Да, некоторые стихийные бедствия, такие как тропические циклоны или наступление аномальной засухи, можно предсказать. 

7. Как люди защищаются от природных катастроф? 

В тех прибрежных городах, где есть риски цунами или затопления, во время прихода циклона строят защитные дамбы. Системы оповещения о цунами предупреждают людей о возможной волне, чтобы они успели эвакуироваться. Метеорологические службы делают заблаговременные прогнозы о силе тропических циклонов, о предстоящей жаре, аномально большом количестве осадков или засухе: это позволяет принять некоторые меры.

8. Какие бедствия наносят наибольший ущерб экономике?

Экономический ущерб измеряется в миллиардах долларов или в процентах от ВВП страны: в любом случае, величина этого ущерба зависит от уровня экономического развития страны, а не от силы стихийного бедствия. Как мы видим на примерах из нашего списка, землетрясение в китайской провинции Сычуань причинило более чем в 10 раз больший экономический ущерб, чем землетрясение на Гаити, хотя в последнем случае погибло намного больше людей и разрушения были более масштабными.

***

Землетрясения, цунами, тропические ураганы — все эти природные стихии до сих пор представляют серьезную угрозу для человечества. Мы не в силах предотвратить их появление, но благодаря накопленным научным знаниям и развитию технологий можем эффективно предсказывать приход большинства из них.

Автор текста Ольга Фролова

На обложке: Кахраманмараш после землетрясения. Изображение:  Əziz Kərimov (VOA), Public domain, via Wikimedia Commons