И ребра — звездой. Найден новый вид древних ящеров.

Исследователи Томского государственного университета (ТГУ), Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) и Зоологического института РАН выявили новый таксон в семействе титанозаврид — четвероногих растительноядных динозавров. Останки этого гигантского животного были обнаружены в с. Шестаково (Кемеровская область) в 2008 году. В ходе сравнительного анализа было установлено, что титанозавр, найденный палеонтологами ТГУ, строением скелета отличается от всех других представителей этой группы.

— Поначалу было понятно лишь то, что перед нами останки очень крупного растительноядного динозавра, — говорит сотрудник лаборатории континентальных экосистем мезозоя и кайнозоя геолого-географического факультета ТГУ Степан Иванцов. — Поскольку уникальные фрагменты были заключены в глыбы песчаника, несколько лет ушло на их извлечение из сцементированной породы. Вместе с ученым из Зоологического института РАН Александром Аверьяновым, работающим в нашей лаборатории, мы провели сравнительный анализ этих останков с титанозаврами, найденными в других странах.

В результате удалось установить, что травоядный ящер, обитавший на территории современной Западной Сибири в период раннего мела (около 100 миллионов лет назад), относится к подотряду зауропод, но является представителем нового вида. Его длина составляла около 20 метров, вес около 50 тонн. Новый динозавр отличается от собратьев особенностями строения — крестцовые ребра у него расположены в форме звезды и сходятся к центру, отсутствует сочленение позвонка на невральной дуге. Древних ящеров с таким строением скелета пока не находили ни в одной стране мира.

Добавим, что в настоящее время ученые ТГУ заканчивают работу над описанием своей находки, после чего открытому таксону будет дано латинское имя. Сейчас палеонтологи собирают имеющиеся фрагменты динозавра в единое целое. Уже соединены самые крупные кости, которые когда-то были крестцом титанозавра. Кроме того, из многочисленных кусочков смонтирована часть лопатки и шейные позвонки. Также в Палеонтологическом музее ТГУ хранится стопа зауропода, которая была обнаружена еще в 1995 году. С большой степенью вероятности она принадлежала этому же виду динозавра.

Ученые считают, что уникальный экспонат должен находиться в месте постоянного свободного доступа, чтобы как можно больше людей могли его увидеть. Уже в этом году палеонтологи предлагают установить самую сохранную часть динозавра на втором этаже главного корпуса ТГУ.