Рукописи горят

Институт Египта в Каире сгорел, ученые пробирались на пепелище, чтобы спасти хранившиеся там рукописи, сообщает ScienceInsider.
Старейший египетский научно-исследовательский институт был охвачен огнем во время демонстраций, прошедших в центре Каира 18 декабря. Пожар уничтожил бесчисленное количество ценных книг и рукописей. Египтологи называют это трагедией и пытаются сейчас сохранить то немногое, что удалось спасти от огня. Институт Египта (Institut d’Égypte) был учрежден как академия наук Наполеоном Бонапартом во время его египетской кампании 1798 года. Наполеоновское вторжение в Египет положило начало изучению истории Древнего Египта западноевропейскими учеными. Коллекция, собранная за 200 с лишним лет, насчитывала по меньшей мере 200 тысяч документов и книг, и многие из них незаменимы. Среди книг, хранившихся в Институте Египта, например, “Описание Египта” (“Description De L’Egypte”) — это серия публикаций, впервые появившаяся в 1809 году и выходившая до 1829 года во Франции. Ее целью было представить широкой публике разносторонние научные описания древнего и современного (по тем временам) Египта, а также его истории. Проект был совместной работой более чем 160 ученых, которые сопровождали наполеоновские экспедиции в Египет, а также около 2000 художников и специалистов, среди которых было около 400 граверов.
Здание института, построенное в неоклассическом стиле неподалеку от площади Тахрир, начало гореть с крыши, откуда полиция отбивалась от простестующих, а те забрасывали полицейских бутылками с зажигательной смесью. Как сообщают египетские информационные агентства, кое-кто из демонстрантов пытался спасти от огня книги и рукописи, но их действиям препятствовали правительственные войска.
По словам президента Американского университета в Каире (American University in Cairo) Лизы Андерсон (Lisa Anderson), которые приводит ScienceInsider, основные усилия по спасению бесценных материалов, хранившихся в Институте Египта, предпринимали сотрудники Дар аль-Кутуба (Национальной библиотеки) и Архива, но и Американский университет направил студентов и волонтеров из своего штата. “Оценить ущерб в настоящее время невозможно, поскольку некоторые книги и рукописи выносились из огня частными лицами и сказать, где они находятся сейчас, довольно трудно”, — отмечает Андерсон. По ее мнению, “вполне вероятно, что со временем — в течение ближайших недель и месяцев — эти материалы начнут появляться: либо их будут приносить в Дар аль-Кутуб, либо на букинистический рынок”. На трагедию египетских историографов откликнулось все научное сообщество, и не только. Министерство иностранных дел Франции призвало правительство Египта начать всестороннее и прозрачное расследование, для того чтобы найти и наказать виновных. По последним данным, из огня было спасено 35 тысяч из более чем 200 тысяч единиц хранения Института Египта, однако степень сохранности этих книг и рукописей остается неопределенной.