Новый орган чувств обнаружен у китов-полосатиков, он находится в нижней челюсти и сигнализирует о степени открытости китовой пасти. Об этом сообщает LiveScience.com.
Киты-полосатики относятся к так называемым усатым китам, ротовая полость которых оснащена китовым усом — системой роговых пластин, свисающих с неба и отсеивающих планктон, которым питаются животные. Еще одна особенность китового строения — складчатый слой изолирующего поверхность тела от окружающей среды жидкого жира — ворвани. Он тянется от морды до пупка. Забор больших объемов воды, необходимых киту для прокорма, возможен именно благодаря этому внутреннему растягивающемуся слою. Избавленная от съедобного для кита планктона вода выбрасывается обратно, пройдя через китовый ус. В недавнем номере журнала Nature, который вышел с изображением голубого кита на обложке, представлен новый китовый орган, располагающийся на подбородке животного. Он погружен в соединительную ткань, которая связывает две части подвижной нижней челюсти кита. Обнаружили новый орган зоологи из канадского Университета Британской Колумбии (University of British Columbia) и американского Смитсоновского института (Smithsonian Institution), анализируя останки китов, пойманных у берегов Исландии в соответствии с квотами китобойного промысла.
При сканировании области китового подбородка с помощью компьютерного рентгеновского томографа был обнаружен ранее неизвестный шарообразный орган размером с грейпфрут. Он располагается между двумя частями нижней челюсти и окружен нейроваскулярной тканью, то есть обильно снабжен нервными окончаниями и кровеносными сосудами. “Мы предполагаем, что это сенсорный орган, отправляющий информацию в головной мозг для координации сложного механизма набирания в ротовую полость по мере необходимости большого количества воды с планктоном и последующего освобождения от нее”, — говорит автор исследования Ник Пайенсон (Nick Payenson) из Смитсоновского института. За один раз кит может набрать до 80 кубометров воды. Такой способ питания требует подвижных челюстей, поворачивающегося во рту языка и растягивающейся глотки. Чувствительный шарообразный орган, возможно, улавливает плотность планктона и подает сигнал о том, когда животному нужно набрать следующую порцию воды с пищей. По мнению ученых, с точки зрения эволюционной биологии возникновение такого органа было жизненно важным для крупнейшего в мире млекопитающего, который получает пищу столь экзотичным способом.
Нет комментариев