Просто чума

Древнейшие образцы бактерии-возбудителя чумы нашли в массовом захоронении в Швеции. Об этом сообщает Science News.
Скандинавская женщина, умершая около 5000 лет назад, судя по анализу выделенной из ее зубов бактериальной ДНК, была поражена чумой, и это — древнейший из известных случай чумы у человека. Штамм бактерии-возбудителя чумы Yersinia pestis в этом массовом захоронении на месте древней скотоводческой стоянки в Швеции идентифицировали недавно, хотя сами человеческие останки, датируемые периодом от 5040 до 4867 лет назад, были найдены в середине 1990-х. Зубы взрослого мужчины из того же захоронения несут следы такого же варианта чумы, но у женщины бактериальная ДНК лучше сохранилась, отмечает руководитель исследования и ведущий автор публикации в декабрьском номере журнала Cell эволюционный генетик Симон Расмуссен (Simon Rasmussen) из Копенгагенского университета (University of Copenhagen). Сравнение новоявленного штамма Yersinia pestis с другими древними и современными штаммами дает основание предполагать, что более 5000 лет назад в плотно заселенном сообществе скотоводов Юго-Восточной Европы возникла эпидемия чумы. Затем болезнь начала распространяться и по торговым путям дошла до Скандинавии. По мнению Расмуссена с соавторами, древняя эпидемия вызвала резкое сокращение населения Европы, которое началось около 8000 лет назад. В частности, ученые считают, что ранняя форма чумы зародилась в юго-восточной части Европы среди представителей трипольской культуры в период от 6100 до 5400 лет назад. Трипольские поселения были первыми, где люди жили в тесном контакте друг с другом, что способствовало естественному отбору высоко инфекционных вариантов бактерии — возбудителя чумы. Торговля привела к тому, что чума из центров, где популяция людей трипольской культуры достигала почти 20 000, была перенесена к скотоводам Западной Азии, представителям ямной культуры.
По гипотезе Расмуссена с коллегами, скотоводы, заразившиеся от людей Триполья, могли распространить новый штамм чумы как на восток до Сибири, так и на запад Европы, вплоть до Скандинавии. Время миграций людей ямной культуры, по приблизительным оценкам, совпадает со стремительным уходом трипольских людей из мест своего обитания и сжиганием крупных трипольских поселений, которое могло быть связано со вспышкой чумы. На основании сравнительного анализа ДНК ученые выяснили, что скандинавский чумной штамм не только старейший вариант Y.pestis на сегодняшний день, но, согласно статистической модели эволюции этой бактерии, он мог произойти из других форм того же вида около 5700 лет назад. Датированные ранее евразийские варианты, которые существовали от 4800 до 3700 лет назад и до сих пор считались самыми древними, по новым подсчетам, возникли около 5300 лет назад.