Озеро стерильно?

В исследованном образце подледной воды антарктического озера Восток признаков жизни не обнаружено. С подробностями — Nature News Blog.
Предварительные данные были представлены Сергеем Булатом (Sergey Bulat), сотрудником Петербургского института ядерной физики и Лаборатории гляциологии и геофизики окружающей среды французского Национального центра научных исследований (Laboratory of Glaciology and Geophysics of Environment, CNRS) в Гренобле на 12-й Европейской конференции по астробиологии в Стокгольме. Как сообщает Nature, содержание микроорганизмов в изученном образце составило меньше 10 микробов на миллилитр, что эквивалентно фоновому уровню в так называемых clean rooms, “чистых помещениях”, где проводятся работы, требующие стерильности, отмечает Fox News. Однако сам по себе этот факт еще не означает, что стерильно все озеро Восток. Ученые проникли в его реликтовые воды через глубокую ледяную скважину. Контакт бурового снаряда с водной линзой имел место на глубине скважины около 4 километров. При извлечении снаряда выяснилось, что в буровой комплекс было поднято около 30-40 л воды, которая сразу же замерзла. Постоянная температура ледника в его верхней части на станции Восток составляет 55 градусов по Цельсию. Пробы “свежезамороженной” воды были собраны в специальную стерильную лабораторную посуду. Исследуя подледное озеро, ученые предполагают, что оно может содержать микробную жизнь, изолированную от внешнего мира под толщей льда на 20 миллионов лет.
Проект бурения в районе озера Восток в Антарктиде начал разрабатываться с середины 1990-х, когда стало ясно, что на глубине 3,5 километра начинается слой льда, образованный озерной водой. Одну из скважин на поверхности озера с предполагаемой площадью зеркала 15,5 тысячи квадратных километров начали пробивать в 1998 году, но на глубине тех самых трех с половиной километров работы были прекращены из опасений загрязнить реликтовые стерильные воды. Позже российскими учеными была разработана методика, позволяющая ориентироваться на специальный датчик, предупреждающий о близости жидкой воды. Если подо льдом озера Восток все-таки будут установлены какие-либо формы микробной жизни, это может быть указанием на возможность их существования где-либо вне Земли и, возможно, даже вне Солнечной системы. Озеро Восток — одно из 300 подледниковых озер Антарктиды, но первое, до которого добрались исследователи.