Большая наука делается не ради больших денег или престижных наград. Ее двигают иные мотивы ученых. Но как же приятно, когда награды находят своих героев в расцвете сил и научной продуктивности! Тем более если речь идет об ученых-мечтателях — представителях такой красивой, хотя и малопонятной науки, как теоретическая физика.
В августе прошлого года стало известно, что наш миллиардер-соотечественник Юрий Мильнер учредил крупнейшую в мире научную премию в области фундаментальной физики. Первые награды Fundamental Physics Prize размером в 3 миллиона долларов каждая были присуждены девяти ученым. Среди них — три физика, родившихся в России и работающих сейчас за рубежом: Алексей Китаев (США, California Institute of Technology), Максим Концевич (Франция, The Institut des Hautes Études Scientifiques), Андрей Линде (США, Stanford University). Все лауреаты “первой волны” работают в области теории струн, суперсимметрии, изучают темную материю, квантовую гравитацию, ведут исследования в области квантовых компьютеров, космологии. Все они стали членами отборочной комиссии для определения будущих лауреатов.
Будущее не заставило себя ждать. Буквально через несколько месяцев, в декабре, пришла очередная сенсационная новость: фонд Юрия Мильнера “The Fundamental Physics Prize Foundation” присудил уже новые награды — 2013 года. Обладателями двух специальных премий по 3 миллиона долларов каждая стали британский физик-теоретик, космолог и популяризатор науки Стивен Хокинг и группа физиков ЦЕРН, возглавлявших работы по созданию Большого адронного коллайдера и поиску бозона Хиггса. Помимо этого были объявлены лауреаты двух “малых” премий 2013 года (по три человека в каждой номинации) — “Новые горизонты физики” (New Horizons in Physics Prize) и “Передний край физики” (Physics Frontiers Prize). Из числа последних на церемонии вручения наград планировалось назвать имя еще одного лауреата главной награды 2013 года — премии в области фундаментальной физики (Fundamental Physics Prize). Особый интерес заключался в том, что среди номинантов вновь был выходец из российской научной школы — член-корреспондент РАН Александр Поляков, ныне работающий в Университете Принстона.
Чествование лауреатов премии Fundamental Physics Prize 2012 и 2013 годов проходило в Женеве 20 марта. Наряду с английским всюду в кулуарах Международного конференц-центра звучал и русский язык. На нем говорили многочисленные гости из ЦЕРН, а также коллеги и родственники по крайней мере четырех награжденных. “Это вполне объяснимо и отражает реальное место российских ученых в фундаментальной физике”, — поделился один из первых получателей награды Максим Концевич.
Незадолго до начала церемонии он и другие члены отборочной комиссии собрались вместе, чтобы определить, кто станет обладателем главной награды 2013 года (ее размер — те же 3 миллиона долларов). По словам Концевича, голосование было тайным и о его результатах всем, в том числе и ему, станет известно только во время официального оглашения. Забегая вперед, скажем, что главная награда досталась Александру Полякову. Коллеги оценили его многочисленные открытия в области теории поля и теории струн, с чем мы искренне поздравляем ученого.
Выступая с ответным словом, Александр Маркович тепло вспоминал Институт теоретической физики им. Л.Д.Ландау в Черноголовке, в котором делал первые шаги в науке. Чуть позже в разговоре с корреспондентом “Поиска” Александр Поляков назвал Институт Ландау “идиллическим местом”: “Там работали очень талантливые молодые люди. Мы чувствовали себя совершенно свободными — не следовали никаким модам в науке, а занимались тем, чем хотелось”. Сейчас, по словам ученого, он практически не поддерживает связи с Россией: “Я остаюсь членом-корреспондентом РАН просто по инерции и совершенно не в курсе, что там происходит — они не прислали мне за все эти годы ни одного письма”.
Саму церемонию вручения премии вполне можно назвать церемонией “Научного Оскара”. И ведущий — популярный голливудский актер Морган Фримен, и пианист Денис Мацуев, и певица Сара Брайтман — все создавали атмосферу яркого светского праздника. Вот только герои его были особенными. “В отличие от кинозвезд вы являетесь самыми умными людьми в мире”, — искренне приветствовал физиков Фримен.
Одним из главных героев праздника, без сомнения, стал мужественный человек и гениальный ученый Стивен Хокинг, который накануне вместе со всеми спускался в туннель Большого адронного коллайдера. Премию ему вручал Юрий Мильнер (на снимке). После того, как символ награды — серебряный тороид — оказался в руках его дочери Люси, Хокинг посредством синтезатора речи, установленного на его инвалидном кресле, произнес: “Я никогда не думал, что мои открытия получат такое высокое признание. Я благодарен Юрию Мильнеру за то, что он основал фонд, оценивший работу, которую никогда не сможет оценить Нобелевский комитет, поскольку большую ее часть невозможно доказать экспериментально”.
Сам Юрий Мильнер старался держаться в тени: “Это триумф физиков, они здесь — главные герои”. И все же в конце праздника нам удалось задать главному учредителю премии один-единственный вопрос: точно ли у него хватит денег, чтобы продолжить это самое главное, как нам показалось, дело его жизни.
— Я еще не решил, какое дело у меня главное, — признался Мильнер, — но если именно это, то денег хватит точно.
Светлана БЕЛЯЕВА
Нет комментариев