Исследование скелетов, найденных в усыпальницах высокородных тосканцев, выявило рахит у детей семьи Медичи. С подробностями — Nature News.
В международном журнале по остеоархеологии (International Journal of Osteoarchaeology) опубликованы результаты исследования итальянскими палеоантропологами девяти детских скелетов XVI века, которые были найдены в знаменитой Флорентийской базилике Сан-Лоренцо, где находятся захоронения городской знати и, в частности, капелла Медичи — семьи богатейших правителей Тосканы. В 2004 году ученые обратили внимание на украшенный орнаментом диск на полу капеллы вблизи кафедры, оказавшийся люком, прикрывающим тайник, в котором находились восемь из девяти скелетов. Девятый скелет покоился в соседней гробнице. Обследование костей, как визуальное, так и рентгенолучевое, показало, что у шестерых детей из девяти были убедительные признаки рахита, включая искривленные кости рук и ног, что являлось следствием передвижения на нетвердых костях. Мягкая костная ткань при рахите обусловлена недостатком в организме витамина D, который образуется в коже под воздействием солнечных ультрафиолетовых лучей, а необходимые для этого вещества поступают с пищей. Вряд ли дети Медичи испытывали голод — дефицит витамина D, приведший их к рахиту, отчасти связан, по мнению авторов, с особенностями воспитания высокородных отпрысков. Большую часть времени они проводили в затемненных дворцовых покоях.
Данные нового исследования подкрепляются документами эпохи Медичи. Так, известно портретное изображение сына великой герцогини тосканской, жены герцога флорентийского Франческо I Иоанны Австрийской, дона Филиппино Медичи, где этот ребенок изображен современником со слегка деформированным черепом, и это может быть признаком рахита. Для выяснения причин рахита у детей Медичи ученые проанализировали изотопы азота в белке костной ткани коллагене, который является индикатором источника белка в рационе. И обнаружили, что большинство детей находились на грудном вскармливании до двухлетнего возраста, что было вполне обычным для эпохи Возрождения. Согласно историческим записям, грудное молоко в рационе детей дополнялось кашицей из размоченного хлеба с яблоком. Ни хлеб, ни грудное молоко не содержат витамина D в достаточном количестве, а в фруктах его нет вовсе. Историки отмечают также, что детей в XVI веке плотно пеленали и одевали в многослойную одежду, что препятствовало попаданию солнечного света на их кожу. Но признаки рахита были обнаружены и у двух новорожденных Медичи, хотя их потребности в витамине D должны были полностью покрываться материнским молоком. Ученые считают, что дефицит этого витамина испытывали сами матери. Высокородные дамы по традиции того времени покрывали лицо плотным слоем макияжа — белилами и румянами, которые не пропускали солнечные лучи (остальная кожа была скрыта под одеждой), а кроме того, они часто рожали, и это также могло быть причиной витаминного дефицита. Так, жена Козимо I Медичи красавица Элеонора Толедская родила 11 детей за 14 лет. Работа итальянских палеоантропологов в некотором роде уникальна, по словам эксперта Nature News Мэри Льюис (Mary Lewis) из Университета Рединга (University of Reading), “ученые редко получают доступ к скелетам аристократических отпрысков”.
Нет комментариев