25.01.20
Международная группа ученых, которой руководит научный сотрудник Института геологии ФИЦ «Коми научный центр УрО РАН» Павел Безносов, открыла новый вид тетрапода, жившего около 372 миллионов лет назад, и реконструировала его внешний облик. Кости Parmastega aelidae (так на латыни названо древнее животное, по-русски именуемое пармастегой) были обнаружены в южной части Тиманского кряжа (Республика Коми) и хорошо сохранились. Животное считается одной из переходных форм между рыбами и наземными позвоночными, и находка существенно расширяет представления о том, как древние организмы осваивали сушу. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Кости обнаружены на берегу реки Ижма, вблизи города Ухта. На месте, где их нашли, — хорошая геологическая обнаженность: на протяжении 150-200 метров на поверхность выходит пласт, широко известный среди палеонтологов и региональных геологов под названием «рыбный доломит». В этом пласте и находились кости тетраподов. В отличие от остатков древних рыб, которых здесь также найдено немало, распределялись они не равномерно, а были сконцентрированы на небольшом участке.
— Мы думаем, что локальное захоронение остатков как минимум 11 особей пармастеги говорит об их стайном поведении, связанном, возможно, с совместной охотой или групповым размножением, — рассказывает П.Безносов.
Из многочисленных хорошо сохранившихся отдельных костей удалось собрать фрагменты скелетов нескольких особей и на их основе создать трехмерную реконструкцию черепа, нижней челюсти и плечевого пояса. Облик животного получился своеобразным: крокодилоподобная голова с высоко посаженными глазами, которые возвышаются над поверхностью черепа. Отсутствие на верхней части черепа рецепторов, воспринимающих низкочастотные колебания в водной среде, и их наличие вдоль нижней челюсти и в щечной области говорят о том, что, по всей видимости, большую часть времени животное барражировало у поверхности воды — с торчащими над ней глазами.
Что пармастега высматривала в воздушной среде?
— Поскольку хищников, которые могли бы атаковать животное с воздуха, тогда еще не было, тетрапод искал не потенциальную угрозу, а жертв, — считает П.Безносов.
Среди современных животных похожий профиль черепа — у крокодилового каймана. Вероятно, сходен был и способ охоты: хищник подкрадывался вдоль берега и атаковал жертву, как правило, на суше. Таким же образом, например, нильские крокодилы охотятся на антилоп и зебр. Но в отличие от крокодилов и кайманов у пармастеги ноздри были направлены вниз и использовались не для дыхания, а только для обоняния. Дышал же тетрапод отверстиями, расположенными в ушной области черепа. Близкий аналог есть у современных скатов-хвостоколов — так называемые брызгальца, открывающиеся позади глаз. У них эти отверстия используются для жаберного дыхания, а у пармастеги, скорее всего, — для дыхания атмосферным воздухом. То есть, по сути, она дышала ушами. У современных дельфинов и китов так называемое дыхало также расположено сверху в задней части головы.
Любопытна история с именем, присвоенном реконструированному тетраподу.
— Родовое название связано со словом коми «парма», которое означает холмистую местность, покрытую хвойным лесом, — поясняет П.Безносов. — Это северная тайга, типичная для Южного Тимана. А «стега» — это крыша, в данном случае — крыша черепа. Дословно родовое название можно перевести как «череп из тайги». Видовой же эпитет aelidae (элиде) дан в честь доцента Сыктывкарского государственного университета Элиды Поповой, которая в свое время пробудила у меня интерес к естественным наукам.
Палеонтолог добавляет, что кроме пармастеги у команды есть и другие, пока еще не обнародованные находки девонских тетраподов и изучение их остатков, возможно, прольет свет на неизвестные ранее отличительные черты этой группы животных.
На иллюстрации: мелководная тропическая лагуна в конце девонского периода в районе нынешнего Сосногорска, рисунок Михаила Шеханова.
Павел КИЕВ
Нет комментариев