Живешь себе, живешь и не подозреваешь, какая опасность подстерегает тебя буквально на каждом шагу. Враги невидимые носятся вокруг, ждут не дождутся подходящего момента, чтобы напасть. Особо хитрые — вирусы. Среди них вроде бы и знакомый, но от того не менее коварный вирус гриппа и еще более страшные его сородичи — возбудители гепатита С и СПИДа. Не зря же беду эту назвали чумой ХХ века.
Для борьбы с нашими мучителями, чтобы обезопасить людей от них, ученые создают вакцины. И делают нам для профилактики уколы — глядишь, поможет, чтобы вредная эта напасть нас не одолела и мы по-настоящему не заболели. Вакцины готовят иммунную систему к столкновению с агрессором: будоражат ее, тормошат, выступая, можно сказать, в роли тренера. И от того, как хорошо она подготовится к сопротивлению, станет ли жизнестойкой, сильной, зависит состояние нашего здоровья. Задача вакцины — научить организм как можно быстрее опознавать киллера и моментально включать все свои системы противодействия, чтобы в конце концов побороть злейшего врага.
Создание эффективной вакцины — дело сложное. Первые образцы получали так: выделяли вирус, затем делали его не таким агрессивным и всесильным. Для чего, грубо говоря, его слегка “прибивали” и уже после этого вводили в организм. Однако не всегда удается использовать такие вакцины, потому что не все вирусы можно настолько ослабить, чтобы они не представляли опасности для организма. Поэтому ученые научились выделять отдельные компоненты вируса и создавать белковые вакцины. Они уже безвредны. Для каждого заболевания нужно подобрать свой вирусный белок, чтобы вакцина, сделанная на его основе, смогла активировать иммунную систему. Вирусов множество — и каждый уникален по-своему. Есть и такие зловредные типы, подход к которым наука до сих пор не нашла, значит, и защиты от них нет. Потому ученые продолжают искать эффективное оружие против агрессоров.
— Относительно новое направление в борьбе с вирусами — создание ДНК-вакцин, — рассказывает один из их разработчиков — научный сотрудник Института молекулярной биологии им. В.А.Энгельгардта РАН кандидат биологических наук Елизавета Стародубова. — Их основу составляет не сам вирус, а интересующий нас его компонент в виде гена, кодирующего белок вируса. Если совсем просто, то делается это так: мы выделяем вирус и методами молекулярного клонирования получаем фрагмент ДНК. Он несет информацию о каждом интересующем нас вирусном белке. Счет им, между прочим, идет на десятки, поскольку строение вируса совсем не так просто, как может показаться. Вирусный ген с дополнительными элементами, которые нужны для его работы, вводят в организм, где он синтезирует белок (не весь страшный вирус, а всего лишь его компонент). Но хотя это только кусочек, для организма он чужой и воспринимается как разносчик инфекции. Такая имитация (как бы “понарошку”) позволяет активировать иммунный ответ, необходимый для борьбы с возможной болезнью.
ДНК-вакцины были созданы 20 лет назад. Однако в аптеках их до сих пор нет. Первые четыре вакцины такого типа, получившие разрешение на использование, появились за рубежом, но применяются лишь в области ветеринарии. Сложность в том, что для их создания необходимы глубокие фундаментальные исследования и сложные лабораторные эксперименты. Проблема еще и в создании эффективных методов их доставки в заданные клетки организма. Все это тормозит появление новинок.
В России над ДНК-вакцинами работают ученые Петербурга, Новосибирска и Москвы. Коллеги в США, Швеции, других странах уже давно ведут тестирование вакцин в клиниках, на человеке. Мы несколько отстаем: первые клинические испытания начаты только в прошлом году в Петербурге. Большинство же разрабатываемых у нас вакцин находится на стадии исследований в культуре клеток и на лабораторных животных. Однако если разработки иностранных ученых нацелены на борьбу с вирусом одного типа, то их аналог, создаваемый в нашем институте, имеет ценное преимущество. Вакцина не только направлена против обычного вируса, но и способна обезопасить от его лекарственно-устойчивых собратьев. Поясню: вирус настолько изворотлив, что, защищаясь от воздействия многочисленных лекарств, со временем мутирует и перестает их воспринимать. А наша ДНК-вакцина не позволит ему “сбежать” от них. Со временем можно будет получить целое семейство ДНК-вакцин, эффективно действующих на различные вирусы.
Создание таких препаратов чрезвычайно перспективно. Основное их преимущество в том, что состав вакцин можно будет изменять легко и быстро, точно настраивая на подавление определенных недугов, в том числе самых тяжелых, таких как СПИД. Замечу, что технология их производства станет гораздо проще, что отразится на цене. Однако появятся лекарства нового поколения в аптеках только лет через пять — десять.
Юрий ДРИЗЕ
Фото Андрея Моисеева
Нет комментариев